胥姜脑子里迅速闪过各种旖旎桥段。可还未待她细问，两人已至袁祖之书房前。

胡煦叩门，里头随即传来袁祖之的声音：“可是竹春？进来吧。”

两人推门而入，袁祖之正在练字，一见胥姜同来，有些惊讶。

“你二人约好一起来的？”

“刚巧在门口碰上。”胥姜将节礼奉给他，胡煦见他手上不得空，便替他接过，放到了一旁。

袁祖之忙招呼她，“胥掌柜来瞧瞧我这几个字写得如何。”

胥姜过去一瞧，不吝夸赞，“丰筋多力，笔老墨秀，好字！”

“你既说好，楼敬那老家伙想来也挑不出什么错。”

“这是要赠给楼先生的？”

“不是赠，是比。”

原来二人斗墨呢，“若是比，您和楼先生那可难说谁更甚一筹。”

两人书法难分伯仲，只是楼敬的字比袁祖之多一份逸乐之韵，更符合胥姜喜好。

胡煦见她拱火，眼底浮起一丝笑意。

袁祖之瞪眼，“你胳膊拐哪边的？”

胥姜闷声笑道：“哪边也不拐。”随后又提议道：“既然二位先生要比，不如来书肆比如何？儿正巧想办个品书宴，届时将几位先生都请来，让大家评一评，如何？”

“品书宴？”袁祖之敏锐道：“品什么书？”