林噙年目光落在那吴管事身上，“何处无礼？细讲一二。”

那吴管事一哽，转开眼珠，不敢与他对视。

周善才冷冷扫了一眼吴管事，随后意有所指道：“胥掌柜一介女流，来这京城做买卖不容易吧？作为同行，容我提醒几句，你初来乍到，这人生地不熟地，做事可得谨慎些，别走错路，得罪了人。”

胥姜想了想，摆出一副相逢恨晚的表情，“哎呀，东家提醒得太迟，该得罪的，早已得罪了。”复又哀叹：“如今我那地儿，三五不时便有恶霸上门收保护费，若不给，就差地痞流氓来闹事，好不容易打跑了地痞流氓，却又被人明里暗里为难，可真真儿是不容易。”

周善才皮笑肉不笑，“胥掌柜可真是舌灿莲花，能说会道。”

胥姜谦让道：“哪里，哪里，比不得周东家，长袖善舞，多财善贾。”

楼敬在杜回身后憋笑憋得辛苦，心道他那傻儿子还怕这小娘子吃亏，瞧瞧这一口铜牙利得，别给这周善才脸皮刮出血印子才好。

周善才暗升起一股气，面上却仍旧笑意盈盈，关切道：“听闻贵肆要出集子了？不知府衙那边可得了批文？”

胥姜眉头一蹙，叹气道：“还没呢，听闻贵局刊书无数，还望东家不吝赐教，传授传授经验。”

杜回见她歪话张口就来，把眉毛一挑，却不揭破。

那周善才与吴管事脸上皆暗暗闪过一丝得意，那周善才道：“恕我直言，贵肆这般无根无基的野店，便犹如水上漂萍，经不住风浪，若想在京都立住脚，还是得找棵大树依靠。”

大树是谁，显而易见。