他这次学聪明了，再不让她认字学东西什么的，只给她讲故事。别的不说，光五经里面的故事就有不少，他讲这些，简直是信手拈来。

而她果然是喜欢听故事的，听得入迷了都顾不得往嘴里塞糖。他心里得意，还故意留了个尾巴，等着她下次再来听。

他怕她吃糖吃坏了牙，在她回去之前，还让人把牙粉送来，亲自帮她刷了牙，仔仔细细地检查了一遍才放她回去找刘伯母。

自此之后，她便常来找他玩。

他知道自己话少，试着让他自己在她面前多说些，日子久了，居然真的就有许多话可以和她说。他觉得妹妹也明白他，知道他虽然话少，却也有自己的心意……

年少的时光舒缓而悠长。

年复一年的过去，他已经十七岁，中了举人。

一日，他从国子监放学回家，发现前头有两个同窗正鬼鬼祟祟地扒在一家首饰铺子外，朝里头窥看。他走过去拍那二人，他们吓了一跳，说里面是刘尚书家的二闺女，模样之俏丽在京里是出了名的。平日难得一见，今日既然遇到了，定要好好鉴赏美人。

他一听说是语清妹妹，忙将那两个小子轰走，还说他们日后若再敢偷看人家闺女，他要告到司业那里，让他们上不了学。

那两个小子骂他假正经，但也知道他言出必行，便灰溜溜地走了。

他见语清还在里面，便守在那首饰铺子门口等着她。

自他中了举人之后，她便极少随刘伯母来家里做客了，大概是知道他要准备会试，不想打扰他。

半年多没见，她好像长高了不少，抽条的身材，杨柳细腰，瀑布一样的乌发垂到腰间。娉娉袅袅，豆蔻梢头。

她对着铺子里的铜镜试耳钏，露出一侧的芙蓉粉腮。纤细的手腕转了转，金亮亮的耳钏便戴到了耳朵上。