人活得便是一股劲儿，若那股劲儿气散了，便是破了案只怕也难以为继。

“大人若遭人算计得家破人亡、不知真相也死得瞑目，那下黄泉见着儿子的时候无愧一句‘家人团聚’也好。”

陆青帆当真是老阴阳人了，此言一出愣是噎得牛敬源半晌没反应过来。

“陆大人是说，我们父子遭人谋算了？”牛敬源将诸多关键联系起来，只觉方才他那一句“发生了太多事”，当真有环环相扣、势要迫死牛家的谋算。

陆青帆见牛敬源脸色生出几分怒意的红晕，终于不再是惨白的颓丧之态，这才提醒道：“看来大人想到了其中关键。”

“本官为人刚直、行事肃正，从未……不，倒也不算‘从未’。”牛敬源张张嘴，喃喃道：“有一件事，多年以来只要细想、便令我寝食难安。”

“何事？”陆青帆沉声追问。

“数年前，我曾对一书生动了恻隐之心、泄过科考的策论考题。”

陆青帆眸光一沉：“可是十年前？”

“差不多吧……时间太久，当真是有些记不住。”

牛敬源说及此事老脸颇有些挂不住，“当时年轻气盛、看到科举多有不公便愤而上奏；岂料被圣上痛斥、又被不对付的同僚弹劾。”

气愤之下，牛敬源便喝多了。

当时有几个穷困的考生在一处客栈针砭时弊，牛敬源一时上头、便简单地叙说了几句……

那日之后，接连遭受御史弹劾的牛敬源被贬谪成了正七品，此后经年他成为天子近臣、又重新回到了正五品翰林学士之位。

陆青帆被牛敬源这番话震得瞳孔紧缩：“大人可还记得泄露的考题与何事有关？”