宋长云自小读书，有天赋, 却不努力。

有天赋是指什么文章学问都能背诵，什么圣人言语都能理解。而不努力的原因则是，他自小便不认同那些圣人言语。

小时候读书，读到“如有用我者, 吾其为东周乎？”他问父亲这话是什么意思，父亲说, 这是圣人的愿望, 治理一方土地，一个国家。

他又问：“圣人也想当官吗？”

父亲说：“自然, 这天底下又有何人不想当官呢？”

他觉得不妥, 又问父亲：“那圣人也说过：富与贵, 是人之所欲也，不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。这话又怎么解呢？如果圣人仅仅就是为了当官，为什么还要分得不得道呢？”

父亲觉得他读书读偏了，便跟他说：“圣人也说了，富与贵，贫与贱，对不对？这世上人，就是分那富贵与贫贱的。什么叫富贵？富便是有钱，贵便是做官。而有钱未必能当官，但当了官就一定有钱，可见贵还在富之前。那什么叫贫贱？便是一辈子当个平头百姓，贫贱夫妻百事哀，便是如此。所以圣人说富贵是人之所欲，这是人的天性。想要富贵的最佳途径便是当了官，当了官便脱离了贫贱。”

小小的宋长云眼珠一转，又问：“可是另一位圣人就不想做官啊。有人请他去做宰相，他拼死也不去，还把自己比作污泥里的乌龟，宁可快乐地死在污水里，也不愿被供奉在庙堂之上。他说吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”

父亲当下就变了脸，斥骂他：“此等书籍，如何能看！看此等言语，于你将来当官高居庙堂有何益处？！”

父亲难得训斥，他便不敢再反驳了。

可是恰恰是因为那一次父亲并没有能够给他一个明确的回答，他心里便隐隐觉得父亲说的不对，从此对当官之道，尤其对那些利于当官的“圣人言语”，便乏了兴致。

儿时读书游乐，慢慢就长到了二十岁。

县太爷的儿子二十岁了，已然到了娶妻的年龄，所以县城里的有钱富贵人家，纷纷想把自家的闺女许配。