穿过花廊，经过杏林，蜀锦鞋踩在下人还未来得及扫净的银杏叶上，秋叶嘎吱作响。

还未入冬，寿安斋的门上却已垂着厚厚的布帘，隔绝着从缝隙中窜入的秋风。

屋内药香萦绕，紫檀木供桌上放着一尊金玉菩萨，还未进入里间，元栀已然听见细碎的谈话声。绕过鹤鸟苏绣屏风，一眼就瞧见早已经来的元蔷，眉头几不可察地蹙起，转瞬又平和下来。

元栀步履轻盈，站在元晋舟身侧，扬起一抹春日和煦般温暖的笑容，温声道：“祖母。”

斜倚在软枕上的老人带着墨绿色仙鹤抹额，白发苍苍，脸上横亘着的皱纹深如沟壑，元蔷正站在离她最近的地方说话，元栀一来，元老夫人的注意力瞬间转移到元栀身上，颤颤巍巍地伸出手：“啊，是栀栀来了，到祖母这儿来。”

元栀顺从地上前，自然而来地挤开元蔷，元蔷的脸色瞬间沉了三分，此时在寿安斋，却又不能发作。

“祖母今日看起来气色好多了，今年一定能康复的。”元栀握住元老夫人的手，声音温和又从容，一双杏眼澄澈透亮，水蓝色凤尾罗裙衬得元栀肤白如玉，清水芙蓉。

元老夫人凝了半晌，而后悠长地叹道：“栀栀出落成大姑娘了，切莫像从前那样，一点女儿家的模样都没有，像这样，多乖巧。”

元栀面上的笑容停滞了片刻，最终没有反驳，只是扬起甜甜的笑道：“祖母说的是。”

“我记得，栀栀是不是快成亲了，和那……”元老夫人面露凝色。

“李卿回。”元蔷忽然岔了句话进来。

元栀下意识回头瞪了元蔷一眼，元晋舟眉头微蹙，张开口想阻止，又碍元老夫人在场，将话咽了下去。