莫岭庄本就经常受到山匪骚扰，此事一出，村里更是人心惶惶。经过商议，乡邻全都堵在他家门口，嚷嚷着让他把女儿送上山。

刘昇不同意，很快就被乡邻孤立了。先前经常有人来他家借东借西，现在鸟兽散尽，话都不肯和他说一句，也就沈家郎还像以前那样。

读书人嘛，终是和白丁不一样。

“一开始，我想带着女儿逃离这里，但害怕途中遇到山匪，走不远就要被抓，弄不好还会连累乡邻，只能就此作罢。”刘昇抬手掩目，话音哽咽：“到现在还剩下三天，我无计可施，可能……可能真要把芝娘送出去了……”

一股戚然盘旋在屋舍中，沈霖望着刘昇，几次想开口，终究还是握拳锤膝，重重的“哎”了声。

姬瑶听闻附近有山匪出没，不禁回想起那个惨烈的夜晚。

刚出狼窝，又入虎穴，她该不会如此倒霉吧？

她紧张不已，问刘昇：“附近盗匪猖獗，为何不报官处理？”

“报官没用。”刘昇抹了抹眼角，“我们村人丁稀少，又地处在三道交界之处，没人愿意接这个麻烦活。先前我去求过县令，可他让我去找隔壁县上告，一来一回全都晚了，我只能拐道回来。家乡父母官本应为民做主，可我们这些百姓遇到难事时，却像鞠球一样被他们踢来踢去……”

他目光哀然，泣血般的控诉。

秦瑨目似寒潭，终于弄明白了那些木栅沟渠的作用，十有八九是用来对付山匪的。

姬瑶心道刘昇真傻，“县丞不管那叫渎职，你们去找刺史上告啊！”

“难呐。”刘昇落寞笑笑，“那可是刺史大人，岂是能轻易见到的。”