她一早便知道自己逃不掉被忠渝侯送去给靖王做妾的命运，攒钱便是为了能随时跑路。虽未料到嘉宁帝会这么快赐婚，但这反倒催化了她要走的决心。

史嵩起身，忽然对她说了声“掌柜稍等”，转身离开了。

姜芙有些好奇，等了一会儿后，只见他拿了个花猫面具走了进来，“圣意难违，在下知晓掌柜的难处，您安心将允棠阁交与在下便是。”

他将花猫面具递给她，柔声道：“在下本想在上元节赠与您的，却未曾料到您那日已经有约了……正好，”他微笑道：“此物作为饯别礼倒也合适。”

“谢谢。”

姜芙接过面具，将掌柜的印章交给他，嘱咐道：“我还是那句话，若是有朝一日你后悔了，想要入朝为官，亦可从允棠阁中退出来，去追求你想要的，更是无需顾虑我此前的恩情。”

“关于恩情一事，我最后再说一次。我起初去九回坊找你，也是本着为允棠阁吸纳人才的目的，且你此后的表现亦未令我失望。是以，我们两相互惠，你并不欠我什么。”

姜芙郑重地凝视着他：“你能记恩我很高兴。但请记住，如果你有新的选择，亦无人能捆死你的人生。”

说罢，姜芙戴上了面具，露出狡黠的眉眼，唇瓣鲜艳而柔软，在面具的遮掩下瞬间神秘妖冶了不少，一如他想象中那般好看。

冬日的暖阳下，她俏皮地朝他眨眼：“当然，在你退出之前，势必也要如我一般为允棠阁找到新的继承人。”

史嵩垂首，眼睫轻颤：“那是自然，掌柜放心。”

姜芙放下面具，“好了，以后你就是史掌柜了，好好干，我相信你。一会儿我同大家伙儿告完别，也该回府了。”