若是春天花开时节，院子里会开满一片红色的茶花。

叶子是绿油油的，花瓣是红艳艳的。

鲜艳而热烈。

去年宁姐姐新被二爷纳进府里的时候，菱月和几个相熟的姐妹结伴来给新晋的宁姨娘道喜，那时迈进这个院子，一抬头就是这样的景色。

如今那一片茶花树早已卸去了春日的繁花似锦，只余一片交错的枝丫光秃秃地留在原地，那些枝丫裹着霜戴着雪，在料峭的冷风里，逼人的寒意。

寒冬已至。

一路行来，好几个丫鬟婆子跑过来跟她面前献殷勤。

菱月是老太太身边的大丫鬟，又长得这副模样，便是她不认识人家，人家也认得她。

菱月心里清楚，在宁姨娘的事上，这些丫鬟婆子未必做过什么好事。不过都是做下人的，菱月深知做下人的难处，并不仗着自己得宠于老太太，便肆意与这些人为难。

西厢房。

冬儿看到来人，又是欢喜又是感激，她一溜小跑地进了里屋，菱月听到她在里头小声唤人：“姨娘，姨娘，快醒醒，看看谁来了。”

菱月昨日就听冬儿说过，知道宁姨娘病了。

她和宁姐姐小时候比邻而居，一个床上睡觉的时候也尽有的，如今这景况，倒也无需见外，菱月绕过外头的屏风，跟着冬儿就进来了。

一看见床上的人，饶是早就有了心理准备，菱月心里也不由一阵酸楚。

其实几个月前菱月来看望过宁姨娘的。

那个时候顾二爷刚纳了新姨娘，菱月担心宁姨娘心里不受用，专门过来看望她的。