“两个人就不要排了？”

霍阗异常坚决：“艾青艾子跟了臣十年，他们不会。”

“你怎么就这么信任他们不会欺骗了你，”老陛下反而笑了，“那同吃同住还同床共枕伺候你十年的，是不是还要把心肝脾肺肾都掏给他——好好不说了不说了，年纪大了可受不了你这么瞪。”

老人家不插科打诨了，“我之前也瞧出了点端倪，”老陛下严肃起来就是变了个人，“是阿诺德吧？我的护国大将军。”

霍阗点头，“奎茵截到线报，阿诺德要在明天殿下的成王加冕仪式上举兵反叛。陛下既然已经知道了那为什么……”

“为什么不率先反客为主，将他一军？”老陛下叹气，“阗，抓人都是要讲真凭实据的，这就是成为陛下的代价。倘若消息走漏风声，人家先行一步提着尾巴溜了，我没抓到，怎么办？有就是为人诟病爱猜忌，辜负陛下友善宽厚的赞誉。”

“况且啊，这不是还有你么？……呃、呃等等，呃咳咳咳——！”说着说着突然剧烈咳嗽起来，撕心裂肺几欲震断肺管。霍阗慌神大呼陛下，只见老陛下从桌上随手抓了块白巾捂住嘴，再拿下时白就成了黯淡的红，黏稠里多了分绝望的味道，“陛下！您——”

殊不知有的人过五十岁，已经是两只脚都踏进了坟墓里。

老陛下小咳不断，费力擦了嘴边的血，“其实我想告诉你，昨天晚上我做了个梦，梦见天堂的楼梯送下来……往上爬上时我被地狱来的恶魔拦住，它在狞笑，说我犯杀戮罪永远都不可能到天堂，说我死后也要化成幽魂赎罪……”

霍阗沉默了。

老陛下坐起的身体在清晨微光下摇摇欲坠，光晕间恍惚着已经透明了，“阗，我犯的杀戮罪，罪名之下是数不清的人命……”