那晚以后，嫏嬛便没再提及相同的问题。

她一直是三姐弟里最明事理的那一个，有一副体谅人的好心肠，从不勉强人做任何事。杜仙仪常因她的体贴而暗自惭愧，毕竟在照顾葶苈这一点上，嫏嬛绝对比自己更称职。

至于葶苈，自小习惯两位姐姐替他遮风挡雨。没了她们，他恐怕会比竹篮里临近窒息的鱼儿更绝望。他对二姐嫏嬛尤其依赖——在他眼中，嫏嬛简直无所不能。在家里制作各种有趣的机关器械自不用说，就算这天地是她凭空捏造出来的，葶苈也会深信不疑。

父母也一早留意到这一点，因此平日都指望嫏嬛来照看葶苈，夫妻俩好专心管教急性子的大女儿。

但嫏嬛这算是越俎代庖吗？她会不会把葶苈保护得太严了？

杜仙仪不止一次有这种顾虑。可一想到这两个可怜的孩子是彼此唯一的依靠，她又不觉得这有什么过分了。

第一章 空宅火 独桥水（下）

琪花林花开花落已六轮，金池畔望眼欲穿无来者。

父母失踪、长姊被劫、家园焚毁……桩桩件件，至今毫无眉目。

两姐弟仍心存微望，也渐渐习惯了平静的生活。眼看嫏嬛年至二九，对机巧之物有天成之匠心。杜仙仪每念及此，便不禁内疚：若她余生都隐居于此，岂非世人之大不幸？