在众人好奇的围观中，海棠又羞又窘，被激得就要答应让出这个掌柜了。

最后是方廷玉解了她的围。

二叔一来，祝青青就悄悄溜走了，跑回家找方廷玉当救兵。

方廷玉骑上自行车载着祝青青赶来，按住海棠正在捋钥匙串的手：“方家用人一向举贤不举亲，海棠姐稳坐掌柜，靠的是每年给老铺赚的利润，不是什么钱掌柜遗孀的身份。我倒是不知道，什么时候方家老铺改姓钱了？掌柜身份还要给姓钱的世袭了？”

二叔语塞。

他今天这一闹，虽然是有醋意大发的缘故，但背后也不是没有别的盘算。

他知道，海棠做丫鬟时就和方廷玉关系好，方廷玉还为了海棠打过自己。

逼海棠退位，他也是为了在生意场上夺方廷玉的权。

逼退海棠后，他想要保举的人是海棠的小叔子，钱掌柜的弟弟。

这位小叔子也在老铺里做事，一向和海棠关系不睦。论起做生意，他手段庸常。但他也是个在风月场里混惯了的，和二叔一向关系很好，平日大家一起喝花酒，他常向二叔抱怨海棠。这次的事情，就是两个人共同策划的。

二叔自以为天衣无缝，没想到方廷玉却早已摸清了他的底细和打算，一句“我倒不知道什么时候方家老铺改姓钱了，掌柜身份还要给姓钱的世袭了”出口，打得二叔方寸大乱。

方廷玉步步紧逼道：“让海棠姐下去，倒是想让谁上来？二叔心里有人选吗？有的话倒是亮出来看看，这位新掌柜在能力上比海棠姐高在哪里？”