水帘洞中，众猴儿饮酒作乐，分享瓜果，唯有那半躺于最高之处的美猴王闷闷不乐。

“大王，何故忧心？”一只老猴儿伸手在怀中一掏，小心翼翼地捧出一颗十分肥美的桃子。

美猴王漫不经心地接过桃子，道：“无事……只是心烦。你们修炼得如何了？”

“好得很！大王您看，我这几十岁的身子，也修炼出金色细毛啦！”说着，她抬起胳膊，骄傲地将腋下金毛展示给大王看。

美猴王点了点头，却笑得勉强。老猴儿便给她倒酒，问道：“那些猩猩都没了，大王还有何事可烦？”说着，自顾自一笑：“嘿，不瞒您说，当初您要杀它们时，小老儿也曾心生怨恨。但是后来它们犯上作乱，小老儿第一个跳出来收拾它们！现在大家都明白了您的苦心，比从前更加爱戴大王！”

“不是因为这些，”美猴王摆摆手，咬了一口桃子，却全未觉出滋味，“我也想这水帘洞里躲上一生一世，只怕那天命不肯轻饶。”

老猴儿闻言，长叹一声，道：“想那西行路上艰难险阻，令大王受苦……可是既然您有七十二般变化，何苦屈从于它？”

闻言，美猴王长叹一声，以手扶额，指头尖轻轻点上那圈冰凉的金箍。自从喝下了师妇端来的那碗药，金箍已然不能伤她头骨。只是不知何故，观音念诵的紧箍咒仍旧令她痛苦，似是烙印在脑中、心上的疼痛，每一次都比从前更痛。

思忖半晌，头中又隐隐作痛。她啜了口酒，想将那幻痛压下，却适得其反，痛楚伴随着嗡鸣，愈演愈烈。细细听来，那正是观音念诵紧箍咒的声音。

一时之间，她不知周遭是真是幻。嗡鸣之声越来越大，终于化作一声断喝：“孙悟空！速速护驾！”

悟空认出这是观音的嗓音，脑中顿时剧痛难忍。

这些日子以来，她将路上的记忆压在心底，却在此刻，防线忽然失守。往事翻涌上来，蓦地，她在纷杂的回忆中看到了小白的双眼，神色一如那最后的回眸。她痛倒在地。