思凡点头：“劳娘娘记着奴婢贱名。”

“小双不把你当奴才，你也莫作践自己，这孩子在沙场上待久了，寻常女子服侍她总是受罪，辛苦你同她奔波了。”

皇后说着忽而起了身，可大概是站得猛了些，身形不稳险些栽倒，思凡下意识抢步过去，堪堪扶住皇后晃动的身形。

“唉，真是人老不中用啦。”皇后扶着思凡肩背，慢慢踱下台阶，却也只是站在大殿中央，远远望了一眼。

思凡试探道：“娘娘可要出去走走？”

皇后并未立刻应答，一双眼睛丢了神，只看着紧闭的朱红宫门发愣。

“这宫里的鸟儿养得久了，便是解了锁链，也不会飞了。”思凡攥了攥皇后冰凉的手，后者却只是怜惜地看她一眼，便又岔开了话题，“眼瞅着时辰快到了，你去接小双吧。”

直至思凡的裙摆也望不见，皇后才似回了神，对身旁侍女道：“待将军回府后，你去通传一声，请她有空来宫中一聚。”

“只她一人。”

思凡在勤政殿外又等了一炷香，一众大臣才乌泱泱涌出大殿，吴双落在后头，在一群老头子中间显得格外出众。

“将军留步。”

吴双回身，正是徐远国。

二人似乎是在争执什么，可这两人皆是喜怒不形于色的角色，思凡不便靠近，便只耐心等待。

等不过一刻钟，身后碎雪被挤压的吱吱声忽而传入耳中，思凡侧身，却只是一宫女模样的丫头，不过十七、八岁光景。

那女子却径向她走来，与思凡隔了一尺距离，微微欠身。