她与宁贵妃争斗数十年。

宁贵妃争斗的是宠爱，皇后争斗的是嫡妻的脸面。

皇后过了几十年这样的日子，今日是第一次有人问她：几十年觉得浪费在阴谋算计当中的时光，是否值得。

细想起来，她又何尝胜了。

她自以为窥探了周帝的阴暗，守着宁贵妃被虚伪爱情蒙骗的真相，沾沾自喜另外一个女人和自己丈夫的爱情骗局。

几十年，她陷入了另外的深渊。

周应书一语道破，皇后恍然大悟。

皇后抱住周应书，潸然泪下。

“母后。”

周应书安慰地拍了拍皇后的后背：“母后，我去和宁贵妃说。”

“我去把真相告诉宁贵妃。”

“母后困住你几十年的心魔，我去给您打败它。”

皇后被周应书逗笑，却不免担心：“儿，你想过后果吗？”

自然想过。

周应书此行回来，就是为了这个后果。

周应书从未来过宁贵妃的宫殿。除了宫宴上，二人没有任何联系。

侍女引着周应书，穿过一片紫藤的长廊，廊下栽种着不知名的花，将午后的燥热掩压下去。

宁贵妃不与人结交，也不在意东西是否贵重是否符合礼数。

宁贵妃原本就是一只散漫的鹤，高傲，却为爱甘愿故步自封。

“小五？”

宁贵妃的殿里常年燃着香，她将今日誊抄的佛经交给侍女，让侍女送去佛像前焚烧。