“沈大人带我去临江仙，只是想告诉我在桃源，男子到底活得有多艰难吗？”

“殿下觉得呢？”

这是他第一次没有正面回答她的问题。

四目相对。

“那里面也有女子。”梓萱道。

“如果她们当初能狠心一点，”沈约道，“签这个契约的该是她们的丈夫，儿子。”

众生皆苦，所有在底层苦苦挣扎，努力活下去的人们，被权贵踩在脚下的人们……还有……

“他们中的大多数是被父母姐妹卖进来的，或者为了生计走投无路才走上这条路，”沈约道，将一本厚厚的册子交到她面前，迎着她的目光道：“这是臣收集的在临江仙活着的和已经死去的人的名单和资料。”

梓萱双手接过。

“如果让男子也能拥有继承权，是不是可以最大程度地终结这件事……”她仿佛是在问他，又仿佛是在问自己。

沈约按在袖中的手一顿，微微松开已经触摸到账本的指尖。

“殿下不问临江仙背后的人是谁吗？”

“是谁又有什么关系，”她死死盯着那本册子上的一个个名字，“整垮了一个临江仙，还会有千千万万个临江仙，只要孕育他的世道不变，费再大的劲儿都不过是治标不治本……”

这一刻，一股陌生又熟悉的情感忽然席卷而来，或许，这就是那些史书上的人物曾有过的感情，愤怒，不干，怜悯……

“沈大人，”她猝然抬眼，“你愿意帮我吗？”

她眼中的光有愤怒，沉痛，悲哀，还有期冀……

一模一样的脸，却是截然不同的神态。

沈约垂下眼，“臣自然会为殿下，赴汤蹈火。”

“沈大人。”回去的路上，梓萱缓缓开口。