乔淑今日的打扮可谓花了大心思，一套桃花颜色的衣裙，用了上好的名贵料子，原本打算过年时和各家小姐争奇斗艳时穿的，如今九央来正好穿，发间更是用了无数名贵的金银宝钗，就指着能见上九央一面，万一被九央相中了呢。

可那该死的书童，从身边经过，竟然都不正眼瞧自己一眼，径直去了那落魄户的堂妹面前！

乔宁走在万众瞩目下，耳边是一片哗然，各种声音都有。

隐约听见，有人说她何德何能，不过是一介商贾；有人说她穿着简单，不像富家小姐；还有人说她容貌一般，这般姿容都能得到九央的亲自召见，那自己显然也能……

她甚至还隐约听到了薛二娘的大嗓门：“这丫头诡计多端得很，肯定又是使诈才得以见到那什么央。”

乔宁自动略过这些声音，不重要，这些无关紧要的人说的无关紧要的话，都不重要。

她还听到不少人兴奋地喊：“是乔小娘子拿到了折扇，是乔宁啊！九央选了咱们书院文具店的老板娘，乔小娘子真给德馨书院张脸啊……”

是书院的学生们，乔宁依稀能分辨出熟悉的声音来，她偏头，冲那声音的方向嫣然一笑。

书童领着乔宁来到魁星楼前，又做了个“请”的手势，让乔宁独自进去。

乔宁道了句“有劳”，转头望向魁星楼大红色的木门，折扇在掌心轻敲两下，抬脚走了进去。

魁星楼是个六角楼，一共五层，有点像玲珑宝塔，楼内有阁，阁中轻纱帷幔，屏风层层叠叠，中央深处有方长案长椅，长椅上坐着的，似乎有道人影。

乔宁进来后，门被外面的官差关上。

她心中啧啧称奇，这九央果真大派头，且不说出面就在这高端的魁星楼里，光是外面守门的那些官差，都是衙门亲自派来守卫的，试问江德谁有这么大脸面？

其他容不得多想，她把折扇倒握在手中，礼礼貌貌行了个叉手礼：“江德县民女乔宁，见过九央君。”