没有方向地走，走啊走，竟走到了巷口小院。

乔宁不在，赵冬也不在，刚过未时，乔宁应该在文具店里，赵冬还没下学，只有沈老儿一个人在，独自打磨着手中的木材。

“薛智？你怎么这会儿过来了。”沈老儿吃惊地问。

薛智张张嘴，却不知道说什么，半晌后才装得若无其事：“伤好得差不多了，躺了几日躺得骨头发软，想来干点活儿，活动活动筋骨。”

“你喝酒了？”他一走进沈老儿就闻到了酒味，“你身上有伤怎么还喝酒？年轻人仗着年轻就使劲折腾自己身子骨是吧？以后有你遭罪的时候。”

薛智方才在笔具阁那么久，都没听到姑母关心自己的伤势一句，此刻沈老儿虽是骂骂咧咧，他却觉得这骂声很是亲切，不自主地咧开嘴“嘿嘿”一笑：“不妨事，没喝几口。”

沈老儿不是唠叨的性子，提点到位就成，至于听不听还真管不了，便也不再多言，只给薛智安排了一些不费体力的活计。

他一边忙活着自己手里的活儿，一边去观察薛智，这小子以前干活时东问西问问个没玩，今儿却跟个锯了嘴的葫芦似的，一言不发。

不说话，还喝酒，指定有心事，沈老儿不去过多打扰，院中明明有两人，却比一个人还安静。

过了良久，薛智干完了沈老儿交代的活儿，拿起炉子上的茶壶倒了杯茶，一饮而尽，这才凑到沈老儿身边，磨磨蹭蹭问道：“沈老伯，这铅笔的制造有难度吗？倘若换个寻常木匠，能做的出来吗？”

沈老儿看了薛智一眼：“说实在的，铅笔珍贵就珍贵在乔宁的构思，能想到把铅芯儿紧紧包裹在木材中当笔用，真要做起来难度并不大，只要知道配方和工序，稍微有些手艺的木匠都能做出来。”