正无话可说之间，桑正阳出了贡院，行到二人马车之间。

“怎的，你师徒二人闹别扭了？”左右看看，一脸的看笑话模样，“可是少见得很。”

纪明登时放下帘子，不去管他。

桑正阳扭头看向自家妹妹，寻求答案。

桑沉焉老实道：“先生心绪不宁，五哥，我们快些回府。”

过后的几日，各位举子日盼夜盼，等着宣德门再次迎来小黄门。纪府等着，桑府等着，宋府当然也等着。今科春闱主考乃是文昌阁大学士张昌旺。听闻此人最好花团锦簇的文章。

待封卷第一日，消息灵通的举子，得了主考乃是张大学士的消息，欢呼雀跃者有之，捶胸顿足者有之。而张大学士，却是稳坐主位，间或接过各处递来的策论，细细观摩。

三月下旬某日午后，张大学士于垂拱殿中高声道：“此乃臣同几位大人定下的一甲三人，请陛下定夺。”

官家身着红袍，稳坐高台，拿起最上的一份，草草看了两句，评论道：“文章秀丽，内有乾坤，不可多得。这是谁家的？”

“这是前纪太师之孙，现户部纪尚书之子，纪大公子的策论。”说罢，很是傲气，压根不去看官家的脸色。

此话一出，垂拱殿久久无声，静得能听见殿外侍卫换岗，那微不可见的脚步声。

今科春闱，乃是北榜，举朝皆知，可无人敢明言。