纪明的脚步反而不敢再往前。

试图拱手致歉，几番犹豫之后，朝着桑正阳的后背胡乱告罪，“五郎，我突然想起还有要事。我先去了。”

说着，逃也似地走开了。脚步凌乱，气息不稳。

一丝往日的从容也无。

桑正阳听见，转身叫他，惹来四下仆妇探看，都不见纪明回身。

不明白纪明为何突然变卦，桑正阳没了挡箭牌，只得安心等着受罚。

这夜，桑府和纪府到底是有些地方不一样了。

桑沉焉、桑钰嫣姐妹二人，跪了半日，临睡前，得了桑翊求情，回逐星小筑歇下，而桑正阳挨下好一顿板子，又在东面祠堂跪了一夜。

一墙之隔的纪府，暗流涌动，夜半不寐的只有纪明的院子。

纪府因大房和四房皆在，分为东西跨院。纪明的院子，在东风楼后，是个独立的二进院落。小巧别致，丛林掩映，名曰二月天。

人定时分，街上的棒子已然敲过几次，声声催人入眠。纪明手持洞箫，立在南面窗户下。

窗外一片竹林，树影斑驳，明月清辉。蛙鸣鸟叫传来，纪明的心更为凌乱。

他记得先生曾说过，最是人心不可谋。

当时他觉得，不过是人心善恶罢了。

而今方知，善恶之外，还有妄念。

不知之时，你可当它全然不在，可一朝得知，任你心性坚韧，也能被它一点点侵袭。