众人都凑上来跟柳明安说话，嘴里说着“恭喜”，有的人还提起他的父亲，念叨着“虎父无犬子”之类的话。

柳明安第一次见识到门庭若市的场面，耐心地应付着，约莫半个时辰后，村民们才一一散去，还给他一个清静。

按照约定俗成的惯例，像赵强这种来报喜的人，主人家是不能让他空手而归的，一般都要给二十个铜板，相当于一碗酒钱，辛苦人家跑这一趟。当然，富裕一点的人家，给的钱多一些，这种事自然多多益善。

因此，人堆都散了之后，柳明安将赵强请进了屋内。

柳明安想趁机问出姜凝的来历，而赵强也是心怀鬼胎，二人表面不动声色，一个恭敬，一个客套，演绎着人情世故。

姜凝一直在屋内坐着，看到柳明安引着赵强进来，放下手里的书，淡淡地扫了一下，又若无其事地继续看。

赵强看着端正坐着的衣衫整洁干净的姜凝，完全不敢相信她就是当初那个关在笼子里苟延残喘的女人，但想起此行的目的，赵强还是装作不动声色，只看了姜凝一眼就挪开了视线。

“赵教头，辛苦跑一趟了。”柳明安客气地笑着，将三十个铜板递到赵强手上。

赵强伸手接过，一把揣进怀里，嘴里应着：“应该的，多谢柳秀才！”眼珠子却骨碌碌地转，显然在思考着什么。

柳明安刚想开口说些什么，赵强抢先道：“柳秀才，我有些口渴，能否讨碗水喝？”

“这个自然，稍等，我去给你端水。”

柳明安说着就要起身，却被赵强一把拉住：“水缸就在外面吧，不劳烦你了，我自己去喝。”

赵强说完，不等柳明安反应，走出房门两步来到厨房外的水缸旁边，左右探头谨慎地看了看，从怀中掏出一个黄色纸包打开，将里面的白色粉末尽数抖进了水缸里。