淳悦是个机灵的孩子，她虽然尴尬，但她看得懂山水，能接上话茬。端起桌上的一碟糕点往姜文雅面前送，她笑嘻嘻地推荐说：“文雅表姐，你吃果酥吗？有梅子馅儿的，也有冬瓜馅儿的。一个偏酸，一个偏甜。”

姜文雅看了一眼被端到面前的点心，她摇了摇头，恭敬地和淳悦说：“多谢公主，我刚用过午饭，不饿。”

“果酥吃不饱的。”淳悦想尝试着交流，可她的文雅表姐依旧是摇头。

饶是再多话的人也没办法热脸去贴人家冷屁股呀，就别说淳悦是公主。气氛又冷下来了，她看向淳勉，表示她没办法。

“文雅，要是这些都不和胃口，你与我说说，你想吃什么。我去让梨花到膳房去准备。”淳勉看姜文雅情绪低落，他便主动挑起话题。“是想吃甜的，还是咸的？枣泥酥吃吗？”他试着挑一个软糯的点心递到她的面前。

不同于对淳悦的拒绝，姜文雅倒是拿了一块红豆酥。“表哥，不用准备的，我不饿。”她吃了一小口，算是给太子面子。

公主的面子不给，太子的面子勉强给，淳谨看这个架势，他自知自己是多余的。“表妹今日兴许是累了。”他目光看向姜文雅，见她躲避不看，便想提前先走了。“殿下，弟弟还有书没读，今日就暂且不多作打扰了。”

淳勉见淳谨要走，他随即也站起身，顺势说：“正好，我有话要与三弟说。我与你一起走吧，让淳悦与表妹聊她们的。”以防淳悦觉得孤独，他特地留下梨花照顾。

淳谨没想到淳勉会有话要和他说，他不能拒绝，只能应下。

他们从南厢房一起离开，在往东宫大殿走去的路上，淳勉问淳谨：“婕妤最近身体如何？若是用度上有缺，你直接来东宫拿便是。”

婕妤是淳谨的母亲，她自生了皇子之后便得了一个封号。虽说是有了封号，可毕竟是宫女出身，又因为皇帝不待见，所以宫里的人也一直看不起他们母子。吃穿用度，没有一样是不克扣的，母子俩过得可谓是捉襟见肘。

淳勉知道这个情况，所以他时常让吉子送东西过去。包括淳悦，她与淳谨不止是一起玩，也一起读书。知道他日子不好过，所以每当有好吃的好用的，她都会留一些给他。

“多谢殿下的关心，我与母亲近日过得还算不错。有您和公主时常接济我们，比起以前，那是好得太多了。”淳谨抱着感恩的心，他与淳勉恭敬地说。

淳勉看了一眼礼数周全的淳谨，他有时候觉得这个弟弟怎么养都养不熟，永远都和他隔着点儿什么。不过，他也能理解，毕竟出生在皇宫里，谁心里没点儿想法呢？

“过得好就行。你呀，别总是拘着，缺什么来拿，我与淳悦都高兴给你。毕竟是一家人，你我是兄弟。”淳勉客套回应过后，似是无意地跟了一句：“对了，你比靖王小三岁，今年十七了吧。”

淳谨下意识停下脚步，他不知淳勉为何提及他的年龄。“是，我今年十七了，没想到殿下能记得。”他语气惊喜，仿佛是高兴有人关心他。

淳勉浅笑看他，拍了拍他的肩膀，故意说：“眼看着父皇要给靖王赐婚了，不知你可有喜欢的姑娘？若是有，你与我说，我帮你和父皇去提。”

靖王要被赐婚了？淳谨脑子里闪现出淳悦说起过，靖王向皇帝讨要与丞相千金赐婚的事儿。联想刚才在东宫南厢房见到的姜文雅，他惊讶地问：“父皇答应了？”他开始看不懂淳勉在下哪一步棋。

“答应什么了？”见他一脸震惊的表情，淳勉好笑反问。不等淳谨说话，他便直说：“是太傅之女，吕婉婉。”

听到这个答案，淳谨心头忽然有一阵失落。藏起他的心思，他以恭喜的姿态说：“听闻太傅家的女子饱读诗书，配靖王倒是一个能文，一个能武，正正好好。”

淳勉跟着也笑了一下，他不发表意见，反倒是催婚似地说：“你也抓紧呀。若是有喜欢的，记得一定要和我说，我帮你去与父皇提。”

“我不急，父皇还没给我封亲王呢。”比起娶老婆，淳谨更关心自己。若是想要在北冥名正言顺，他必须得有称号。不然，他永远都是宫女的儿子。

封亲王的话题出现了，淳勉沉默了一会儿。他看着他这位一向谦恭的弟弟，暗叹他若是有野心，怕是要比靖王更狠。

“我前几日与父皇提过，他说快了。”扯谎安抚淳谨，淳勉暂且还不想将他们之间的平衡打破。

在两兄弟一番各怀心思的谈话结束后，淳勉便带着吉子回了大殿。

当大殿门关上时，吉子问淳勉为何要在淳谨面前提起靖王要被赐婚的事儿，不怕话传出去后，靖王又会整出事端来？