“自然要拜见。”灵儿似乎松了口气，她还以为卿儿要……摇了摇头，就听洪诗卿继续说道：“放心，只是拜见一下，你要是喜欢洪府就住在洪府，不习惯就住在我这将军府。我这里人少清静，你放心，宅子是御赐的，皇上说了赐给我便由我说了算，没我的允许连我爹也不能随意处置这宅子，你只管安心住下就好。”

像是知道灵儿的心思，卿儿将人带到正房主卧，边安置行李便说道。

“平时我也就偶尔回来，家里只两个老仆看宅，这次走的匆忙也没来得及置办，明天我回府里挑几个省心的丫鬟给你用。你要是缺什么只管添，这个家我也没怎么收拾，想着你来按着你的喜好布置。”她扶灵儿坐好，又指了指书案旁一个木匣，“我的俸禄都在那，你拿着用就好。”说完，便又开始理起东西。灵儿环顾四周，这里虽然布置简单，但装饰考究，摆件也简美。

“这是你的闺房？”

“你怎知道？”

灵儿皱皱鼻子，笑而不答。屋子里淡淡的沉木熏香味道，卿儿身上也有。

将东西都放好，洪诗卿走到桌旁坐下，“灵儿，以后都由我来照顾你。”

“你这算是，金屋藏娇吗？”

“是也不是，总不会让你写下长门赋的。”握住灵儿的手紧了紧，洪诗卿一字一句认真说道：“但会将你如珍如宝的守护一生。”

灵儿凝望她半晌，别过脸去，眼角涌起一阵湿意，心中却一片柔软。“都跟谁学的这般，小时候，你可没这么会说话。”

“我这是发自肺腑。灵儿，以后我便是你的家人，让我来照顾你吧。”

“卿儿……”一吻落在她额间，洪诗卿抱住她，这一次她绝不会再像过去一般同她生离。

谢灵儿至此于洪诗卿的将军府住下，起初洪家二老只当好友帮衬，毕竟一个女孩子家孤苦无依实在可怜，灵儿也算洪夫人看着长大的，这孩子从小懂事听话，是个让人喜欢心疼的。

时间转眼过了两年，洪诗卿二十有五的年岁依旧孑然一身，家里三个孩子婚事都不顺遂，洪夫人简直要愁白了头。

皇太女和儿子的婚事，传的有眉有眼的，偏生洪明昭这个老顽固就是不肯上奏提亲，自己劝他难不成让皇上同你家儿子提亲？他却只告诉自己，烫手山芋，静观其变，方旭未必就是良配。

老的走不通，那就走小的。想让儿子对皇太女多上上心，可她那呆儿读书读坏了脑袋，怎么都不肯不说，还劝自己说他对皇太女只有君臣之谊，僭越一句，还有个朋友之义，绝无半分儿女私情。每思及此，洪夫人只觉心堵烦闷。

再说自己的大女儿，洪夫人左右是抱着随缘的心态了，文臣武将世家子弟，说亲的媒人都踏破了门槛，偏生洪诗卿都说不好，最后女儿偷偷找了她，说自己的婚事必须皇上亲赐，毕竟谁娶了她就是娶了京畿营的兵权，不敢私下谈婚论嫁，恐惹天家猜忌。

洪夫人不是不明理，也知国家事大，可左右等不来赐婚圣旨，想着两家这般情谊皇上总不能看着自己女儿孤独终老吧？结果等她岁宴进宫问过皇后娘娘才知，洪诗卿这小兔崽子早就上请天恩此生不婚，惟愿为黎朝鞠躬尽瘁。皇后娘娘不忍心还问过她，这小兔崽子才说实话，说心中有人不愿他嫁，而那人因着种种原因无法同她成亲。再问这人是谁，她却只道不在了，皇上感念她忠心深情，还御赐了她一把墨龙剑。

洪夫人听闻久久不言，回到家里便病了一场。那时迎曦方旭一个刚刚及第，一个外派巡察。洪诗卿又被杨素云赶出洪府不允许她进门，还是灵儿不分日夜伺候在榻前，直到洪夫人病好痊愈，她自己反倒累瘦了一圈。

自此之后，洪夫人仿佛性情大变，每日吃斋礼佛，儿女婚事更甚少操心，三个孩子全都入朝为官，平日相处时间本就不多，现下唯独灵儿还能同她多说几句话，侍奉在左右，倒是比亲女儿还亲。

“你说，娘怎么不催着我成亲了？”

如今灵儿几乎都住在洪府，好不容易趁着洪诗卿巡防回来休沐几日，两人才一块回到了将军府。

“不催你还不好？洪将军是想嫁了？”

“是，想嫁你了。”

灵儿语结，嗔她一句：“没正形。”却也低首笑了起来。

洪诗卿凑过去，靠在人身上，外面威风凛凛的小洪将军此时倒像个撒娇的小女儿，“你说我娘是不是察觉出了什么？”

灵儿抚着她的发，略略出神。“卿儿，伯母她，还是真心希望你能过得好。天下没有不真心为着女儿好的母亲。”

洪诗卿看看她，忽然坐起身，“你是说？”

“咱们一起，好好孝敬她，还有洪伯父。”