“臣领旨。”

只是在洪明昭退出去前，元怿又叫住了他，“让她得空，进京一趟，来宫里。”

洪明昭不解，抬首去瞧，皇上坐在龙椅上，看神情似乎有些落寞？他要是没听错皇上刚才说这话时，语气似乎也有些低落？

皇上是让棠一进宫？洪明昭犹疑去看旁边的唐翀，见她对自己点了下头，洪大人方才再拜道：“是，臣一定将话带到。“

“皇上。”待大殿上只剩二人时，唐翀上前两步，“可要管？”

“你去办，办的体面些但不要张扬。”

“是，臣明白。”

唐翀领命告退，元怿却又唤住她，“小翀。”

“皇上？”

“就，葬在元恪旁边吧，还有勇儿一起。”

……

清宁宫。

檀香袅袅，静谧的内殿中，云卿坐在古琴前默默出神。小竹子捧着手炉进来，驻足在珠帘外望了她好一会儿，方才说话：“早春还有些凉。”将手炉放到云卿手中，指尖触碰到她的手指，小竹子只觉触手一片冰凉。

云卿看向她，仿佛眼中透着一层薄雾。“小竹子。”

“我在。”小竹子俯下身子，将云卿轻轻揽入怀中，刚才铁惜若的话她也听到了。

“我是不是老了？”

“怎么会，姐姐在我心里，永远都是当年那个风华绝代的郡主。”

云卿闭上眼睛，“最近，总想起当年的事。”在江王府中，还有他们一起在宗学里的日子，是她人生中最快乐的时光。

“姐姐。”小竹子将她抱紧，轻蹭着她的额头，“我会永远陪着你的。”

……

“皇上。”殿外，元怿拦住要通传的铁惜若走进殿中，蓝钰儿跟在她身后，刚入殿没走几步却见元怿猛然停住步子，她跟着抬头去瞧，只一眼随即身子一闪下意识挡在了跟着进来的铁惜若身前。

“皇上驾到。”

元怿回过头瞧了她一眼，这一眼颇有深意，看得蓝钰儿立时垂首。元怿又往后看，她身后是跟着进入正望过来的铁惜若。

另一边，小竹子忙松开云卿，起身时的慌忙和行礼时的不自然纷纷落在元怿眼中。

“皇上。”

元怿略过她转而对上云卿的目光，却并未发现如小竹子一般的慌乱。阿姐的情绪，似乎是在伤心？

“都退下吧。”

“是。”小竹子经过元怿身旁时，微一颔首，就在她要退出去时，元怿忽然问了句：“小竹子，你今年二十一了吧？”

“是。”小竹子紧吞咽了下，垂首片刻复又抬起头。元怿略眯起眼睛，小竹子的变化她看在眼里，慌乱到从容，恍然间让她想到小时候，小竹子以前若做错事被发现后，总是喜欢皱下鼻子，而后再坦然向自己认错。

“长大了，是大姑娘了。”元怿收回审视的目光，冲她摆摆手转而走向云卿。在她的身后，小竹子几不可察地松了口气，而就在小竹子转身时，却一下对上了蓝钰儿探究的目光。

两人对视不过片刻，蓝钰儿颔首退后，小竹子一颗心跳的七上八下，紧跟着一同退了出去。只她们俩谁也没有注意，走在最边上的铁惜若那疑惑的眼神。

殿门被轻轻带上，元怿走到云卿身旁盘膝而坐，刚才进来时那一幕浮现在眼前。

“阿姐，今日怎么想起抚琴？”