三年前，闻怀初的妹妹闻怀宁风光大嫁，半路却被人劫持，玉陨之地正在京城西南角。

此后，那里便得此“新娘冢”一名。

闻怀宁死时年方十五，凶手至今仍未缉拿归案。

这还不是全部。

隔年，怀宁祭日前的第七天，一名十六岁女子横尸街头，起初所有人都没把这两桩案子联系在一起，直到祭日当天，闻怀初大醉重去新娘冢，竟见到一炷未燃尽的香。

同时，仵作报告中写明那名十六岁女子尸身上的可疑之处：女子胸口有颗血红的朱砂痣，是后被人点上的。而同样的怀中朱砂，闻怀宁胸口正有一颗。

此案也因此得名“朱砂案”。

去岁，即闻怀宁死后第二年，她祭日前的第七和第十四天，各有一名十七岁女子命陨，胸口同样被点上了赤红朱砂。

祭日当天闻怀初一早带人将新娘冢团团围住，可他们等了一日，都没见到凶手的半根汗毛，只在一个不起眼的小角落发现了刚燃尽的小片香灰。

“今年是第三年，朱砂案中死者的年龄也跟着长到了十八，案子今年已发生两起，下午我们去青楼调查的那位姑娘便是其中一人。”景星延简单陈述过案件大概，不忘吓唬简云桉：“不得不说，你也很危险。”

简云桉沉浸在花季少女相继死去的沉重中，不自觉喃喃出声：“十八岁，还是小姑娘呢……”