“抱歉。”

“不必抱歉，因为人终有一死，能长眠于自己深爱之地是件好事。”

“那艘船现在还在航行吗？”

“当然，而且经过修缮它比以前更庞大，也更安稳了。”

“船名叫什么？”

“叫佣兵国王号。”梭伦半开玩笑地回答，

比琉卡沉思了一会儿，雨水打在遮雨的兜帽上，打湿了他额前的头发。梭伦发觉他的脸部轮廓在雨中渐渐清晰，变得愈加俊朗。布兰修法先去港口寻找离港的船只，他们则不急不缓地慢慢前往，希望能在其他人还在家里等待雨过天晴的早晨登船离开角尔。

快到码头时，布兰修法回来了。

“找到船了吗？”梭伦小声询问。

“是的大人。”

“谁家的船？”

“克里希家族的战舰，非战时期也当商船用，名叫伤心蔷薇号。”

“很好，克里希家的舰队没来过路因，船上的人不会认出我。你是怎么说的？”

布兰修法认真地回答：“我给船长看了菲尼尔·克里希公爵的火漆印，再告诉他密令的内容不便透露。”

“你板起脸来撒谎的样子很能唬得住人。来吧！”梭伦转身招呼身后的九骨和比琉卡，“我们找到船了。”

雨幕中的战船巍峨俊俏，桅杆又高又长，缆绳纵横交错，船身漆着彩绘，即使在暴风雨的浇灌下也依然闪耀夺目。船头和船舷摆放的弩炮令人生畏，一旦上船就再没有退路，即使身陷险境也只能奋力抵抗。但比琉卡并不认为梭伦和布兰修法有心陷害他们，和当初在佣兵提恩塞的心跳中听到的紧张激动不同，眼前这两人——尤其是索恩，总是给人一种大海般辽阔的感觉。

他会不会是个大人物？

比琉卡无从探究，他深知从某一刻开始，他所做的决定不但会影响自己的未来，也会改变九骨的一生。他可以犹豫踟蹰，可以退缩，可以等待暴雨停歇后再找船离开，可迟疑也会错失机会。九骨曾经告诉他“旅途就是冒险”，还有“退却会让人更有残杀的欲望”，他决定勇敢面对挑战，相信自己的判断，于是轻轻催动萤火往帆船停泊的方向走去。

港口一片宁静，船只已做好启航准备。

正当一行人打算踏上木板时，从卸货的仓库中冲出一个人影。这人不顾倾盆大雨，双手紧握长剑往九骨腰间刺来。

比琉卡从箭袋里抽出箭搭上长弓，一箭射向雨中的刺客。他认出这个脖子上绑着染血绷带的人就是昨晚树林中与他们血战的佣兵，只是从对方摇摇欲坠的身体和踉跄的步伐来看，那一剑的攻击对九骨毫无威胁。

比琉卡的箭射向那人脚边，使他在奔跑中绊了一下差点摔倒。

派特以长剑抵着地面保持平衡，布满血丝的双眼怒不可遏地瞪着九骨。

“我记得你剑上的毒药。”九骨说，“来自一个叫提恩塞的佣兵。”

“他是我的朋友。他死了，你杀了他。”

“你想替他报仇？”

谁都看得出派特已是个毫无战斗力的伤患，像头困兽般试图做最后一次搏斗。

“派特，你会死的。”多姆站在远处战战兢兢地劝说，“你流了很多血，还在发烧，我们回旅店去吧。”

“滚开，怕死鬼，我说过要亲手杀了他。”

“你说过，我相信你可以做到。”多姆朝他嘶喊，“可我还没有活够呢。”

“那你就滚啊。”派特喘了口气，继续往前走。九骨拔出血泪之一，如果对方勇敢地以一对一为同伴复仇，他也愿意认真对待这场决斗，哪怕当初提恩塞只是想以卑劣的方法抓到聆王领赏金。

派特再踏出一步时，又是一箭飞射向他脚边。