素缨按照吩咐将孩子带上车，绣帘垂下，车驾继续前行。

待路过城门时，长公主凛声说道：“吾竟不知，临越城外，天子脚下，守城侍卫是这般视孩童性命如草芥之人。”

守卫听得此言，再也站立不住，接连跪下请罪。待到傍晚时分，城门守卫全数到惩戒所报到，进行为期半年的停俸训诫。

皇宫之中，有一清冷院落，名叫临月轩。从这院落的名字便可看出，居于此处的女子是后宫中的九嫔之一。国朝后宫制，依后妃品阶赐六等居所，曰殿、宫、阁、轩、楼、台。名有不同，其地阔亦有不同，宫室制度随之。

临月轩内住着的，便是九嫔之一的昭媛柴氏[注3]。

内人[注4]海菘蓝此时进入屋内，向柴昭媛行礼道：“娘子，明儿是娘娘生辰，内外同庆，定是颇为忙乱，该早些歇息，养足精神才是。”

阖宫上下只有一位娘娘，便是慈元殿的皇后。其余嫔御，无论品阶高低母家如何，也只得一声“娘子”称呼。

榻上的柴昭媛睁开眼睛，缓缓道：“娘娘生辰，我大概是不用出席的。”

海菘蓝回答道：“今儿慈元殿特意传下话来，说让娘子好生装扮，带着四皇子一同出席。皇后娘娘对咱们一直不错，因着四皇子受的委屈，娘娘心里都知道。”海菘蓝边说边伺候着柴昭媛坐到梳妆桌前。

柴昭媛摘下耳环放到桌上，道：“四郎都已九岁，却连个正经名字都没有，娘娘是善人，可那位……旁的不说，那位的绝情倒是始终如一。”

海菘蓝自然知道柴昭媛口中的“那位”便是天家，可她一个做内人的哪敢说天家的不是，自然闭口不言，只规矩地替柴昭媛松了发髻梳头。