“我走访了遂城的大街小巷，也向三教九流都打听过。关于四年前那场战事，百姓的说法普遍是一致的。奉安二十七年，楚尧射杀……”他顿了顿，观望了下白婴的神情，见她没有异样，方挑了个委婉的形容，“其义妹。叶云深退兵后，楚尧于城楼上呕血昏迷，当时许多人都看见了。也是从那时起，他落下病根，外界传言，他的身子一日不如一日。”

白婴眉头紧锁，只字不言。

向恒道：“四年前，二十四国再次进犯，叶云深带来了一坛你的‘骨灰’。”

“我知道。”白婴冷冷接过话头，“要不说叶云深是个脑子插阴沟里长成的怪物呢，这种挫骨扬灰的损招，也就他用得出。”

白婴既是知情，向恒便不赘述，直接跳过这一茬道：“那日楚尧旧疾复发，很多人在打仗之前，几乎就料定他会输。不少百姓仓皇从东门出逃，再没回来过。”

“东门……”白婴手指敲打着桌面，兀自呢喃了一遭。

“后来，果不出所料，短短半月，遂城城破，叶云深大举攻入，四处烧杀抢掠。若按当时的趋势，西北三州失守，已是铁板钉钉。可谁知，楚尧突如天降‘战神’，竟以一人之身力挽狂澜。如今百姓说起，都觉是上苍开眼，垂怜大梁。”

“还真信‘战神’附体这一说？”白婴意味不明地低笑一声，“那你所言的奇怪，是与那些迁移出城的百姓有关？”

向恒惊讶地睁眼：“你怎……”

白婴耸肩：“这不难猜。边关连连战乱，两国纷争持续至今，已有数十年。若是真能轻易举家迁移，三州也不至于还有如此多的百姓。从遂城东门而出，不远百里便是赫连山脉，此山脉连绵不绝，由西向北，切断了三州与中原。虽如今有商路贯穿其中，但不乏各种艰难险阻。山匪流窜，以及长达数百里的荒芜，都使得平民寸步难行。”

说到这儿，白婴顿了一下，继续道：“诚然，还有另一条路，渡绵江抵达凉州以北。可绵江水势汹涌，便是大船，都没几艘能过得了岸去。想要渡江的唯一法子，是在每年十二月底至一月中旬这段期间，待绵江结冰，择良机而行。此良机，亦非年年有。更何况，四年前城破之战，是在夏至后，百姓出城，无异于同样自寻死路，他们何必多此一举？”