白婴顷刻收敛了笑意。

画皮师怕她不信，详加解说：“叶云深手底下的工匠没有一百也有好几十，若真能做到十全十美，就如女君所说，叶云深佩戴的面具，又岂会是那副德行？这世上，要真是让两个人断不出任何差别，恐怕只有一种法子。”

“你说。”

“不知女君可曾听闻，在前朝时期，有一个边远部族，名叫影族？”

白婴搜肠刮肚地想了想，认真答道：“不曾。闻所未闻。”

画皮师也并不感到意外，稍是组织了一番言辞，随即娓娓道来。

“这影族之人，生来具有改头换脸的奇特本事。只要他们想，能变成任何人的模样。包括声音、体形、五官。就连至亲之人，都辨别不出两者孰真孰假。”

白婴龇着牙道：“你是不是诓我读书少？”

“小人不敢！”画皮师忙道，“小人的命还需仰仗女君，所言皆是句句属实。因这影族特性，前朝皇室，曾一度大肆抓捕影族之人，逼他们成为自己的替身，给王公贵族挡灾纳劫。慢慢地，影族之人越来越少，到了前朝末期，几乎销声匿迹。小人早几年因缘际会下，曾和影族之人有过几次短暂的接触，故此也学会了画皮术。他们认为自己的能力会带来灭族的祸事，便逐渐与外界通婚。后来生下的小孩血统不纯，大都成了普通人。这画皮一道，最早也是他们为自保而钻研出来的。”

“这个部族，在何处？”

“灭了。”

白婴差点就要拔出向恒的剑砍了这厮。画皮师见她急了眼，当机立断道：“就在奉安二十七年！小人也不知什么缘由，影族惨遭横祸，族人死伤殆尽。”

“奉安……二十七年？”白婴晃神喃喃。

她趔趄半步，诸多陈年旧事和近来的见闻突兀地涌进了脑海里，泛黄的画面和虚无缥缈的声音如同一幕接一幕的折子戏，在她的眼前飞速翻过。她的思绪搅作一团，一时之间，依稀抓住了重点，可又好似什么都对不上。她快要被这感觉逼疯，头痛得仿佛要炸开来。向恒一把搀住她，着急地询问她的状况。白婴搡他一下，问那画皮师：“这世上，真有两个人，能一模一样？”

“是。”画皮师斩钉截铁。

白婴痛苦地抱住头，最后的最后，所有画面，都定格在楚尧手腕的那道咬痕上。

她唯一可以确定的，那伤疤，确实是她九岁那年所留。

她忽然想到什么，眼泪猛地滚了出来。交代画皮师先尽己所能完成面具，而后白婴便要向恒带她离开。向恒不敢耽搁，揽住她的腰跃出了井口。他问了好几遍白婴怎么了，白婴都默不作声。她呆滞地走出宅院，在空无一人的巷子里徐徐前行。向恒别无他法，只能默默跟在她身后。

白婴走得极慢，短短的一程路，便挨到了太阳落山。如血的残阳没入远处峰顶，苍穹上的艳色被浓墨吞噬。城中亮起了灯火，唯有这条小巷，在黑暗中拓落一层星月清辉。行至巷口，白婴忽而捂住胸口，屈膝蹲下。她瘦小的身板蜷作一团，双肩还在细微地战栗。向恒急步绕到她跟前，握住白婴的臂膀，压根儿顾不上断句，操着一口少女音道：“是不是药人后遗症发作了？今日为何这么早？”

白婴咬了咬牙，从怀里拿出一个精巧的银质小酒壶，哆哆嗦嗦地灌了一大口下肚。向恒见她还有要喝第二口的意思立马擒住她的腕子，急道：“你做，什么？喝完了，不要，命了？”

白婴抬眼看看他，眼皮子一眨巴，珠子般的水泽便淌在脸颊上。

向恒眉峰一拧，问：“到底，怎么了？”

白婴擦了把脸，却没止得住汹涌而出的泪。她一屁股坐在地上，也不嫌脏嫌臭，只是哽咽道：“你知晓吗，我当年被牺牲，实则是恨过的。整整八年啊，我都没等来他救我。”

向恒静静听着。

白婴道：“第一年，我受尽折磨，想的是再忍忍，兴许他就会来了。第二年，我说服自己，他只是还需要时间，攻破十六国。第三年，我对自己说，他不知道我还活着。第四年，我想，他有许多的无可奈何。到了第五年……我成了女君，他灭了八国，可是，战场相逢，他认不出我，他也从没想过，要来十六国，寻一寻我。那时，我好恨啊……恐怕连你也不知，我恨不得想让这红尘人世，沦为灰飞。”

“白婴……”

“我用了很长很长的时间，才把这些恨意消化掉。楚尧他只是没想到，我能活下来罢了，他不是不要我……”

“为什么，说这些？”向恒心疼得要命，当下就有念头去找楚尧拼生死。