曹操说：“房屋就要塌落，你这妇人为何还要破坏墙基！”

那妇人扑通跪地，磕头如捣蒜，颤声说：“将军饶命，将军饶命!”

曹忠上前说：“主公，近半年来大旱，野外的吃食难找，百姓挖这茅草根充饥。”

曹操示意那妇人起来，见不远处有一小孩睁着发亮的大眼，正在嚼食一块草根，那妇人拉着那孩子往墙里躲。

曹操环顾四周，除了干枯的蓬草，颓败的房舍，像这能咀嚼的活泼的生灵极少。两年未回家乡，家乡萧条到如此地步，曹操一路走来，几乎不见青壮之人。

蓝蓝的天宇下是荒寂的破败的城郭，自己所带的这支人马成了穿梭荒野的兽类，一种亘古的悲凉填塞住曹操的胸腔。

忽见曹义身后站着一个十来岁的男孩，孩子特有的朝气点亮了曹操晦暗的心灵。曹操招手叫孩子近前来。

曹义说：“主公，这是曹新。”

曹义拉拉曹新，说：“快给主公磕头。”

那曹新跪趴在地，对着曹操大大地拜了起来。

曹操拉起曹新，仔细打量着。

曹义说：“这是主公十年前在绵水庄院接生的新生儿啊。我把他从许都接来，与夫人作伴。”