“那侍女已经被测过谎，所称皆属实。臣进行过调查，没有发现以往殿下有类似的可疑行为，”林知的头更低了：“也可能是宫中监控不力。”

未等皇帝说什么，林知便单膝跪下去：“无论是什么原因，臣未能及时发现，罪该万死！”

他自然是该认错的。

当林知从那个莉安嘴里知道这一点，简直如晴天霹雳。那一刻他脑海里不由得转过很多关于穆朝的回忆，有他年少时安静纯粹的笑容，有他长大后沉默不语的孤独，有那一次他一个人缩在门外，双手环过膝盖，将自己松松抱住的哀伤。

林知回忆，那么多次会面，有没有哪次他注意到穆朝的手？——旋即林知发现他一次都没有注意过。

原来连他都不关心穆朝。连他都对穆朝视而不见。

林知曾经以为自己尝试过。他劝过顾留钧，提醒过穆渊行，暗自关照过穆朝……他以为自己是不一样的。

但其实，他也没什么不同。

空气陷入寂静。半晌间，没有人说话。

许久后，林知才从上方听到一道淡淡的声音：“起来吧。”

他心头一震。这声音疲倦，微哑，甚至——

甚至有些茫然。

全帝国上下，谁不知道穆渊行这位皇帝的作风？强硬果断，一往无前，任何阻碍都势必要拔除的主，什么时候有一点点动摇过？！

而在这瞬间，林知居然窥见了这位帝王的一点脆弱，虽然微不可查，但却确实存在着的脆弱。

他听见皇帝有些困惑的声音：“林知。”

心头一凛，林知回应：“臣在。”

“你之前和我说，穆朝不知道自己的身世，我之前没有信你，只觉得是无稽之谈。”

“现在想想，”他望向窗外，一瞬间放空了视线：“说不定他真的不知道。”

林知心头一紧。在那日从走廊捡到穆朝后，他便与穆渊行报告过这件事，当时皇帝嗤笑一声，手撑着脸，眼神无比轻慢：

“他不知道？”穆渊行的声音嘲讽而冷漠：“那又——与我何干？”

当时那锋锐语气让林知惊得头皮发麻，而此时穆渊行空茫的眼神，也同样让人不忍直视。

“陛下……”林知艰涩开口，却被穆渊行摆摆手止住。皇帝看着窗外，旁人看来，他好像一尊雕塑。无比俊美，无比高傲，无比冷硬，又无比孤独。

穆渊行想，其实，他应当也像之前那样，冷冷说一句：

这又与他何干呢？不过是穆朝不珍惜自己生命，说不定自己还该拍手称快：这王朝的耻辱终于有了自知之明，知道自己的命肮脏屈辱、不配苟活了。

但……

但这一刻，他只觉得，心脏一点点收紧。思绪变得混沌，乱糟糟地杂糅在一起。

穆朝的出身罪大恶极，他行事不干不净，他没有一丝半点能力——

穆渊行忽然想起，那天自己坐在高台上，俯视阶梯下的穆朝，原本只是平平无奇毫无波澜的一天，下人又报告顾家兄弟和穆朝起了争执。

司空见惯，穆渊行一边厌烦，一边隐隐恼火。

反正也无事，所以他喊来穆朝，看着少年在他面前站定，抬起头，一双金色的眼睛水光粼粼，波光熠熠。

然后穆朝笃定地、熟稔地、依恋地——

喊他：

“父皇”。