袁征擦着刀低头进来，正准备讨功，便顺着听了一耳朵，笑道：“自从有了平安，姜叔都不疼我了，以后怕是大肘子都没有我的了呢！”

老姜头低头在萧亦然的肩上扎针，头也不抬道：“大肘子站远些，莫挡光！”

袁征避着灯站开了，回禀道：“王爷，弟兄们已经把人收拾了，半个活口都没走漏。只是下手太快……还不知到底是哪一方派来的？”

萧亦然浸在热水里，唯独半边肩被扎得毫无知觉，冷热交加，滋味分外难捱，这些身体上的病痛经年磨砺，至多走到他脖子上的青筋，便不再向上表露，他面上依旧镇定地解释道：“无论是哪一方派来的都不碍事，只要九州将目光放在我的身上，中州的压力便能减轻些。”

袁征撇撇嘴，抱着刀在门口席地坐下：“小平安有姜叔疼，小陛下有王爷管，状元郎不在，就唯独我是个没人要的，只能下冰水里泡着诱敌了。”

萧亦然笑了笑：“至多便是这一两日，后头征哥儿就是想泡，也没人来往你的枪口上撞了。”

“为何？”袁征不解。

“明日酉时日落西山开琼华夜宴，九州地方对清田是何态度，朝廷作何反应，便都摊到了桌面上。两相博弈之下，朝廷势必要打出一记比我等南下更有力度的牌，方能令九州明了清田的决心，等四大家和地方官从这一场博弈里抽身而出，我们的船早就已经开到了金陵。”

袁征挠了挠头：“小陛下……他手里除了留守中州的大哥，难道还有什么别的牌可以出吗？”

“这么快就忘了先前你入水师，和陆飞白那一纸莫须有的《与君书》都是怎么来的了吗？”萧亦然从容地闭上双眼，平静地说，“你家小陛下他什么样的牌都可以有，端看时局能让他选择打什么牌罢了……”

话虽如此，但时局能够留给沈玥的筹码并不多。