章珏与章琰是一母同胞的亲兄弟，容貌上自有七分相像。透过章琰，沈沨仿佛看见了那位文弱的先生承旨跪谢圣恩，换上官袍，戴正官帽，手持符节，踏上了远去异国他乡的出使之路。

自己的话，若被章珏先生听见，也会同章大人一般对自己同样失望吗？

见沈沨没有再说话，章琰语重心长地拍了拍他的肩：“谁也想清闲，但你是读书人，你自小便受圣贤教化，你与安于囿于奔忙于农户牧民商贩之业的人本就不是一类人，你要明白你心里的抱负与初心。”

“你以为你想安贫乐道便可以躲在这里安贫乐道吗？你是之前加御书房行走的起居舍人，知道今上多少事，自你被罢官时起，便有无数人的眼睛盯上你。你以为的这几个月的太平，只不过是我、陛下、凤家暗中帮你料理了。”

“你躲不掉的，万一陛下真得发怒，觉得死人的嘴巴是最紧的，你不要命了，还是想让你的全家给你陪葬？”

章琰叹了口气，瞧了一眼沈沨身后的钟岄：“你也是要做父亲的人了，你愿意你的孩儿生活在这样的北昭世上吗？”

“未来，都是孩子们的。你得为未来打算。既然你有能力有想法，便去做，便去为你心中的抱负与初心追寻。此时得不到舒展，便有一份力尽一份心地为自己，为自己想守护和能守护的人讨个公道。”

沈沨转身瞧了一眼钟岄，渐渐泪水模糊了眼睛：“方才是沈某冒犯章大人了。”

二

沈沨最终承了旨，与潜明村保长辞别，并答应自会出资聘请贤能来潜明村继续教化孩童。

随后沈沨带着钟岄收拾了行囊搬回沈宅，沐浴熏香更衣之后，入宫朝见天子。

祁维钧看着沈沨许久，叹了口气，让他按着自己的想法好好整顿郸州民生，自己只给他三年时间，而后必下旨修筑南长城。

沈沨领旨谢恩。