太后却说道：“女学一事，我早就知晓了，等着看你们谁开口。”

裴琛愣住了，“您这是等我们上套呢。”

“还我的鱼肉。”太后抬首看着裴琛。

裴琛讪笑，“吐不出来了。”

顾照林破涕而笑，立即爬了起来擦擦眼泪。

太后只动了两筷子，就不吃了，语重心长道：“教学这件事上若无接班人，一时昌盛并不代表日后，我能做的就是稳住现在。各处都会有霸凌之事，人往高处走水往低处流，这是自古就有的道理，不必愤恨不平。你该做的就是去改变，趁我活着想做就去做，我若死了，你就什么都做不成了。”

“顾照林，你的性子呢过于古板，不懂变通。我希望你在女学中要懂得改革变新，不要拘泥于礼法。但是最重要的是女孩子们的安全，这是重中之重。如果可以，你可以去国子监感受一二。你当年考中的时候，我见过你和林新之。我说你迂腐，不是说你性子不好，接下来，就看你自己的。”

顾照林万分愧疚，耷拉着脑袋不敢抬。

“好了，你们去吃饭，我去见见陛下。”太后站了起来，唤来宫娥，蹒跚而去。

顾照林忽而就哭了，哭得很大声，裴琛慢悠悠地吃着烤鱼，品味着太后的话，一日昌盛不代表日后。

天色黑沉，宫娥们点亮烛火，裴琛吃完了整盆鱼肉，顾照连哭得眼睛红肿。

离开寿安宫的时候，顾照林哭得走不动路，由宫娥扶着登上宫车，而太后一直未回。