严彭赞同地点点头：“先生高义，官场仕途不适合他。”

方俞安听出了他的话外之音：“怎么，看起来玉声对局势别有一番见解？”

“哪里谈得上甚见解，”严彭摆摆手，“殿下实在太抬举我了。只是曾经游学时发现了些事……那州县里的小吏，似乎比他们的知府还要富有。”

方俞安回想了一下湖州，好像还真是。

“一个县少说十万人，多者三四十万，收上来也是一笔不小的税款啊。”严彭的尾音像是一声叹息，“层层盘剥后，到知府手里，或是到京里收归国库的，所剩无几。”

方俞安打了个哆嗦，虽然听起来像是夸大其词，但目下似乎就是这么个情况。

“可是呢，收来的税款哪一钱不是百姓的血肉？”严彭提高了些声音，“末了……国库无钱粮，百姓无钱粮，但凡遇上些天灾……”

他没说完，但是方俞安听懂了。

夜间凉风习习，严彭穿得有些少了，不由得打了个喷嚏。方俞安还沉浸在莫名的危机感中，冷不防被他吓了一跳，随后打趣道：“严玉声，用不用我给你架个火盆？”

严彭一笑：“殿下若不嫌热，在下倒是不介意。”

方俞安说不上话，可不晓得为甚，他若是平日里被人噎回去一两句，无论何时都会有些别扭。不过可能是严彭个人问题，也可能是他心智成熟了些，目下只是笑笑，还挺开心的。

“此次回京后便好了，你随时想到宛县去都可以，”方俞安道，“反正御史是个清闲差，虽然你也管着些人，不过他们大多不会听你的。”

这严彭晓得，御史大多数眼高过顶，把喷壶别脑门上，看谁不爽就冲着谁喷。