“侄子？”严彭显然没想到，“哪个侄子？”

“是栖梧先生兄长家的孩子，姓刘名鹤，也是今年的贡生之一……严大人，您，您别着急啊。”

严彭一时心绪如麻，然而很快平静下来：“你确定刘鹤是自愿贩卖考题而非他人胁迫？”

“千真万确。”

“他在哪卖的，歌月楼？”

“没错，他在那里租了一间屋子，但是据老鸨说并没有叫姑娘，每日进出的都是些男子。”付正越道，“一开始老鸨还以为他们是些什么不正经的营生，后来听了个墙角才知道，这是在卖东西。”

说话间两个人已经到了刘鹤的家门口。

“带我来这，是要人赃并获啊？不对，刘鹤现在都在贡院里了……”严彭问道，“你是要做甚？”

付正越一脸委屈：“下官见大人对刘鹤如此感兴趣，还以为大人要来此探查呢。”

严彭刚要教训他几句，忽而灵光一闪，另一个想法慢慢地成型。

“大……大人，您来过？”

“笑话，我怎么可能来过。”

“那，那……”

“猜一个……就是它！走，进去搜！”

付正越做贼一样，不对，现在他们就是贼。他畏手畏脚地跟在严彭后面，极力压低声音：“大人，这大白天的，被发现了怎么办！”