此言既出，一时间殿内鸦雀无声，无人辩驳。

少顷，太后缓缓道：“长幼有序。如今神宗皇帝诸子，申王虽居长，奈何有眼疾，不宜以国家相累，以下再叙长幼，当立端王。”

章惇辩道：“论长幼之序，则申王为长；但论礼律，则同母之弟简王当立。”

太后蹙眉，声音也略略提高了：“申王以下都是神宗之子，大行皇帝之弟，岂容如此分别？”

章惇语塞，太后又和缓了语气：“再有，先帝曾对老身说：‘端王生得有福寿之相，且仁孝，不同于诸王。’有立他为储君之意，那时老身只是劝他：‘官家圣体不过偶感不快，又无大碍，何须多虑。’未料世事无常，先帝今日竟……”

一语未尽，太后再拭泪，出声呜咽。

申王赵佖是神宗第九子，也是在世亲王中年龄最大的，向太后以眼疾为由直接将他判出局，论长幼，端王赵佶就比诸弟有了优势，以枢密使曾布为首的端王一派亦有了两分底气。

于是曾布出列欠身道：“章惇适才所言，并不曾与臣等商量。皇太后圣谕极允当，我等理应遵命。”言罢侧首目示一旁的尚书左丞蔡卞，促他附议。

蔡卞原与朱太妃一派过从甚密，此刻面有难色，太后目光透过帘幕冷冷地扫到了他身上。

在那空气几乎都未流动的空间里枯立须臾，蔡卞终于躬身，应道：“臣谨遵皇太后圣旨。”

其余诸臣随即相继发声，均唯唯诺诺地答应，未提异议。惟有章惇不妥协，上前数步逼近帘下，扬声反对：“端王轻佻，不可君天下！”

“轻佻？端王？”太后冷笑，虚目视他，淡淡吩咐，“杨日言，带章相公、曾枢相、蔡左丞去太清楼，看看简王。”