薛老将军与先帝结为异姓兄弟，马革裹尸，劳苦功高，世代承袭燕郡王爵位，受封北庭大都护，虽无丹书铁券，但精忠之家训言犹在耳，后代子孙绵薄，所守之地山高水远，每三年入京，须得受舟车劳顿之苦，罔论粮草辎重接应不济，沿途关卡林立，盘问森严，如此长途跋涉，人疲马乏，觉无造反可能。

发出这些声音的御史很快被新帝一道旨意，送上了断头台。

这种梦，做一次是意外，两次是巧合，三番五次便很诡异了。

更何况，距离梦中发生的事，只有一年多的时间。接下来的日子，似乎活一天，少一天。

薛棠的手指触到冰凉的玉床，打了个冷战。

“县主，”女婢绿鸳听到动静，匆匆赶来，“县主，你怎么了？”

她的声音让薛棠拉回了一丝神绪，揉着额角摇了摇头，“无碍，我们该回去了。”

西苑与她的闺房隔着一条碧溪湖，两岸栽垂杨柳，靠岸有白玉栏杆，湖面风平浪静，细碎的阳光洒落其上，犹如铺了一层碎金。过湖须得乘小舟，几名穿青衣贴里的内监躺在树荫下，四仰八叉地睡着了。

“这些好吃懒做的东西，居然在这里偷懒打瞌睡，没船我们该如何渡河？”绿鸳抱怨道：“县主，你在这等着，婢子过去将他们喊醒。”

“起来了，县主要渡河，睡什么睡？”绿鸳走上前，推了推其中一个小内监。那内监半睁着眼，睡眼惺忪，显然还没完全醒来，大着舌头：“什、什么县主？”

薛棠虽然被收养在宫中，还有一个县主的身份装门面，但兄长领兵在外，身边全无照应，诸事还要看皇帝的脸色。她一向不喜欢惹是生非，便制止了欲图斥责的绿鸳，“别计较，把他喊醒就行。”

“喊醒？有些人怕是该打醒才行。”

不远处走来两个人。负手走在前面的少年一身烟栗色联珠团窠纹圆领袍，腰间束金栗宝钿玉带，手中拿着把泥金撒扇，看上去约莫二十不到的年纪，身姿挺拔，玉面俊秀，面上虽是笑着，但这笑里带了几分身居高位者的轻屑。