宁茯苓的下裳还没换，众人都看到了白色粗布的孝服裙摆，也都知道她爹刚下葬没两天。即便是这些山贼，心里也觉得寨主实在有些过分。何况小宁姑娘在山寨的老少爷们心目中，多少有点类似于女神的存在。

钟晋道：“确实情有可原。那就先将豹子和小宁看管起来，等新寨主发落吧……”

“等一下。”宁茯苓高声道，“按照山寨的规矩，强者为王。既然寨主死于花豹的尖牙利爪之下，那我作为花豹的主人，理应由我继任寨主之位！”

人群再度哗然。钟晋明显吃惊。朱福贵直接暴怒，冲上来指着宁茯苓的鼻子骂道：“小丫头说什么胡话！寨主是被豹子咬死，又不是被你杀的，凭什么让你当寨主？”

宁茯苓一把拨开戳到鼻尖上的手，傲然道：“因为我有这个能力！你有本事让花豹听命于你么？要不你来试试？”

眼见朱福贵吓得浑身僵硬脸色煞白，宁茯苓暗中叮嘱花豹“别真咬死、吓唬吓唬就行”，拍了拍花豹的脑袋。

花豹低吼一声，纵身一跃扑到朱福贵身上，立时将他扑倒在地。众人看到平日里跟在寨主身后狐假虎威欺上瞒下的朱福贵吓得嗷嗷乱叫满地打滚，暗暗觉得很解气。

宁茯苓见效果差不多了，施施然上前，俯身摸了摸花豹的脊背。在众人啧啧称奇的目光中，花豹果然停止攻击放开朱福贵，站在宁茯苓脚边，仰着脖子用头顶去蹭她的手心。

“还有谁不服么？”宁茯苓大声道，“不仅是花豹，这座大石头山上的一草一木飞禽走兽，都是我宁茯苓的伙伴！我理应成为山寨之主！”

说完，她高举双手用力击掌。草屋前的榆树突然无风自动，树叶、花荚、榆钱如雨般落下。仿佛受到榆树的鼓动，其余的树木也纷纷摇曳枝干，飒飒有声。

落叶缤纷中的少女宛如置身加冕典礼。众人不约而同地觉得——好帅，一时间无人开口。

宁茯苓的目光落在钟晋身上，等待他的选择。朱福贵是个狐假虎威的草包，但钟晋不一样。如果钟晋不服她、想自己做寨主，事情会变得有点麻烦。

钟晋只犹豫了片刻，便向宁茯苓弯腰行了礼：“恭迎新寨主。”

他一表态，其他人也都争先恐后地跟进。“恭迎新寨主”的欢呼声响彻夜晚的山头，通明的火把照亮了大石头山寨第三任寨主的脸。

宁茯苓脸上挂着自信微笑，暗地里却长出一口气——小命终于保住了。但她随即发现，肚子好饿……

楚元攸趴在潮湿的土牢里，手里攥着最后一根新鲜的野草，有气无力地咀嚼。