许是先前陪贺熙华挑灯夜战练就的功底，孙熊答得飞快，除去偶为贺熙华担忧，三日三夜的乡试竟犹如白驹过隙，丝毫不觉漫长。

出考场时，周遭考生各个劳形苦心，有几个还是晕厥了被人抬出来的，孙熊却健步如飞，双目炯炯。

“这位兄台，又见了。”

孙熊转身，就见先前船上碰见那王生站在身后，周围聚了几个年轻举子。

“在下临淮孙熊，见过诸兄。”

王生目光灼灼地看他，“在下姑苏王庐，敢问能否借一步说话？”

联想到先前他在船上言论，孙熊心中已隐约有些猜测，加上实在担忧泗州景况，便故作忠厚地讪笑，“自然可以，荣幸之至。”

几人到了秦淮河边一处小的茶寮，那王庐方低声道：“先前在船上时，孙兄恐怕也听见了，那贺熙华倒行逆施，不惜牺牲两淮百姓来保他贺家的江山，就算此番傅刺史不惜头上官帽将他拿下，也难保太后与大将军不会罔顾天下悠悠众口，将他宽宥。”

孙熊听了这等秘辛，颤颤巍巍道：“你且不要乱说，哪里来的贺家江山，这江山不是天子的么？”

“人说司马昭之心，路人皆知，我看这贺氏也是昭然若揭，先前杜丞相还在时，尚有所遮掩，如今杜丞相事败身死，再无人能约束他们。现下天子又生死未卜，我看是凶多吉少。”