第二日，太后终于醒来，醒后仍然神色郁郁，无论怎样开解都不展笑颜。

周熠万分苦恼，又不敢打扰太后休息，一个人坐在外间气闷喝茶。婧月见了，犹豫片刻就把他拉到一边，将自己的想法说给他听。

“你的意思是母后想家了？”听完她的分析，周熠有些愣怔。

他还真没有想到这一点。在他的印象中，太后一直在皇宫里生活，很少在他面前提起娘家，也很少说起苏州的事。

他只以为自家母后是因兄长逝世而伤怀。

但此时听婧月一说又觉得很有道理，思考片刻，他吩咐宫人去安排。

不多时，一道道熟悉的家乡菜便摆到了太后面前。沉浸在回忆里的太后闻到熟悉的香气，一时间竟有些恍惚，看着菜品沉默不语。

周熠盯着她，从太后面上捕捉到几分动容神色，不由松了口气，心知这番安排没有白费，转头给婧月丢了个赞赏的眼神。

“皇帝费心了。”

沉默片刻，太后最终拿起筷子慢慢吃了起来，吃了两口，她又招呼皇帝和婧月坐下一起用膳，一边吃一边就着菜品给他们说自己的往事，说起当年在苏州的见闻。

周熠从没听母后说过这些，听得格外认真，有人说有人听，这一顿饭整整吃了两个时辰。

饭后，太后沉郁的心情消解几分，相处时眉眼间也流露了笑意，但身体一直没有好转，无论太医怎样用药诊治，她的病情仍是一日日的恶化下去。

到了这一年的冬日，太后又开始整日昏睡不醒。周熠每日在慈宁宫陪着，越发焦躁不安。

在这样压抑的气氛中过了春节，玉贵人产女的事在这种环境下显得无足轻重，连婧月都守在太后的床边，顾不得去看她一眼。

等到冰雪消融，春日来临，周熠突然做出了一个决定，没有和任何人商量，径直下了旨意，要来一次说走就走的南巡。

次月出发，直奔苏杭，两月既回。

宫内外都被他突然的旨意惊得人仰马翻，摸不清他的想法，朝臣们苦口婆心地进宫轮番劝，他却始终不改心意。