贺禄樊擦去唇边血丝，扬开搀扶，独自上了城楼。

星空墨色，与往常别无二致。

人间，神仙舍命庇佑的人间！值当么？禄樊，值当么？脑海中挥之不去的声音嚣张迭起。看看这些草芥，沧海蜉蝣，他们凭什么比你与梅霖的团圆重要？想想那些战马，骁勇战士，他们都倚着木栏睡觉哩，你何苦镇天地太平？

“贺小将军，”小武捧着一壶热汤，“我买了凉茶，去燥败火。对棍伤有好处，您趁热喝些吧。”

“多谢。”

“嫂夫人安？”小武探腰，窥视贺禄樊脸色。

贺禄樊勉强提笑，冷峻眉宇和嘴角相冲，明眼人都能看出别扭。小武也识趣噤声。夫妻吵架，大丈夫若出了家门还不能用拳脚出气，那才真真憋屈。

“小武今晚也当值？”

“我刚值完，回家去了。”小武咧嘴笑开，他爹托老家婶娘给他说了亲事，下月就该纳吉了。回家问隔壁教书先生借方纸墨，再请乡老把婚书写了，此生圆满！

“北边烽烟烧起来了！！！”

瞭望哨吹起牛角，惺忪守卫立即警惕。金柝连击，如鱼贯入军械库。百夫长冲上城楼，浑浊眼白反映出夜幕下一线火光。

“八百里加急！开城门！”

土黄烟尘一路奔来，细看下，马嘴已漾出白沫。贺禄樊眼角露出震惊，他的红骝马！老马已不知跑了多少里，四蹄颤巍，仍在铁鞭的催促下向前迈步。