燕嬷嬷了然地点了点头说到：“此事也是我考虑不周了，我如今这副模样干不了活，是得找些伺候的来，陈桥大街那儿的吴老妈子不错，价格公道，人也好，没强买强卖的，挑干活利索的便是。”

如此做了决定，又说了一番絮语，看天色已然墨黑了，三人才各自散去歇息。

过了两日，与谭以约好了的吴老妈子果然领了一串人来，男女老少皆有，穿着都算整洁，大概都被教了规矩，各个都低眉垂眼，瞧着十分妥帖。

谭以拿出面试员工的劲儿，问了几个看着顺眼的。挑挑选选，最后定了一位长相平实，身材还算健壮的中年男子当门房，每月五钱银子；一位头发梳的最整齐，指甲盖里也干净的嬷嬷当灶上和扫洒，也是每月五钱银子；一位和谭双岁数相当的稳重女孩儿当丫鬟，这是直接买下的，因年纪还小，要八两银子。

谭以一边挑，一边在脑中默默换算着价钱，感叹：真是人力低贱，她赶路时一日三餐都要一钱银子，雇佣仆役每月还只需五钱银子。

谭以又想了想，问吴老妈子：“可有识字会算数的？”

吴老妈子一愣，随后笑道：“姑娘说笑了，若是会识个把字，也不会在我这儿，得另往外头雇。高门富贵人家里也有能书会画的丫鬟，不过都是家生子，打小教养的。”

谭以了然地点了点头，想起红楼梦里的丫鬟主子们，若是如此奢靡耗费，她可养不起，又说道：“那可有聪明肯学的？我买下，也教识字算数。”她打算培养个掌柜的，自己人也安心些，若是脑子不开窍也没事，当伙计账房都行。

这话一出，原本安静的场面有些骚动，还没被挑中的都暗中交换了眼色，期盼自己能够选中。

吴老妈子也惊喜，说到：“唉，您真说着了，真巧我嫂子她舅老爷同村那儿有个男娃子，最是伶俐了。三娃，快到前头来。”吴老妈子一边说着，一边朝后头招手。

一个十二三岁的男孩儿应了一声，快步上前来，人长得还周正，只是眼神有些飘忽。

谭以了然，说吴老妈子老实也不算，明摆着是熟人看顾着些，人家一开始就没瞧上她这里的活计，把看好的往后塞，听到会教识字才召上前来。

谭以正想着，便见眼前的男孩儿隐晦地往自己的胸上一瞥。她今日穿着银红绉纱白绢里对衿衫，朱白交错，更显得艳丽夺目；也因她习惯自信地挺胸抬头，不似其他姑娘含胸娇羞，自然更加傲人。

谭以心中毫无波澜，甚至还有点想笑，见他忍不住一瞥，又一瞥。谭以也不怒，似笑非笑地开口说道：“吴老妈子，我信您是个实诚人，头回进京便是找您做生意，可如今瞧来，您外头的名声可有些水分。我直说了吧，只要清清爽爽的女孩儿，某些满脑子倒灶浆糊的就不要上前丢人现眼了。”

吴老妈子知道那男娃不是什么好货色，叫谭以挤兑得有些红脸，但总归是摸爬滚打过来的，微微一剌嘴也就缓过来了，说到：“给您赔礼了，您宽宏，这就给您找女孩儿。”

一番扯皮之后，谭以挑中了一位二十岁左右的姑娘，回答问题有理有据，逻辑能力不错，大概是她眼角有些往下耷拉，显得面容冷肃，才留到了现在。谭以直接买下，花了二十两银子，留了契书。