储栖云见萧玉山来了兴致，笑问：“便去那处瞧瞧？”

萧玉山又是一展折扇，作那文人腔调，说道：“妙哉妙哉。”

说罢，二人相视，皆是大笑出声，并肩而行。唯有安风一步三回头，望着近在咫尺的叶家，暗自叹气。

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南麓书院碧瓦白墙，翠竹掩映，伴着朗朗书声，犹如世外桃源。萧玉山等三人到来时，毒辣辣日头正当空，不免皆是汗流浃背。

储栖云一面替萧玉山扇着风，一面朝树荫下走。

萧玉山自窗台瞧见学子读书时，便不觉得炎热了，忽而想到那叶文卿来，与另二人道：“你们可知晓，叶文卿也曾于此读书？”

安风顿时来了兴趣，追问道：“尚书郎祖上倒是书香门第，但早便没落，如何能进这南麓书院？”

“我曾派人查过他，得知些许往事。”萧玉山答道，“叶文卿父亲本是个卖画人，将阳城内小有名气，只可惜壮年病逝，其母倾举家之力供他读书入仕，十数年来算得含辛茹苦。”

储栖云感叹叶母明理之余，更为叶文卿能在草芥中挣一条光明大道而敬佩：“所幸叶大人不负所望，终取得功名。”

如此一来，安风亦恍然大悟，隐约懂得叶文卿之心。那人一路走来，汲汲营营，力求崭露头角，甚至不惜涉足风波之内，只为换得扶摇而上之机，原是因肩负希翼。

如此沉重，世家子弟自不能感同身受。听得那一番话，安风后知后觉地明白过来，早前劝叶文卿只图安身立命，无异于口出何不食肉糜之言。