“赶紧把口水擦擦，衙役看见了都得把你往后撵！”

辰时正的时候，鼓声咚咚咚响起，待周围人挤得水泄不通之时，顾玉成在衙役护卫下登上高高的石阶，朗声宣布了糕饼的获取方法：“凡我黔源县的百姓，不拘男女老幼，只要学会数数儿，就能领一块糕饼！答对算数题，还能再领一块！”

他一挥手，就有两个年轻的衙役跑上来做示范。

两人相对而立，其中一个大声从“一”念到“二十”，又倒过来从“二十”念到“一”。他念得极慢，还配合两只手来回数，显然是边念边教。

确定他将二十个数儿倒背如流后，另一个衙役取出一块饼，用油纸包了递过去，然后问道：“有十五个饼，你吃了三个，还剩下几个？”

对方数了数，大声道：“十二个！”

如此又问了四个问题，数数儿的衙役都答对了，便又领了一块饼。

他将两块饼拿在手里，害羞地冲众人笑了笑：“我是第一个学会的，两个饼就归我了。”说完真的将两个饼揣到怀里，大步跑回衙役队伍里站好。

这示范太过简洁明了，等顾玉成返回县衙，何时傅再次搬出长桌做统计的时候，领糕饼的队伍已经排到了街角。

然而二十个数说多不多，想数得清清楚楚还是要费点功夫的。一天下来，除去本就会算账的掌柜伙计之流领了饼，没有一个新学会的。

有不少人就泄了气，嚷着“这么大岁数了还不会查数儿，哪能学会？”，第二天不再来排队。但是小孩子们无事可做，那饼子的香味又直往鼻子里钻，积极性还是很高，围着何时傅叽叽喳喳地来回念叨。

到了半中午，有个叫常三的少年忽然顿悟，脱下鞋子蹲在石头上开始数脚趾。