除了水煮毛豆外，桌上还有盘唐扬鸡块，焦黄色的鸡块下面铺着切成丝的高丽菜，他这才发现，阿叶有一手好刀工。

他坐在织田作边上，给他满上大麦色的啤酒。

织田作想了想，将老旧的皮夹体贴地放在桌面上：“今天领了任务薪酬。”他对叶藏说，“名头上是棘手的任务，所以给的钱多了些。”

叶藏低低地应了声。

“你拿去用吧。”

“我晚上还有巡查赌场的工作，夜里就不回来了。”

他顿了顿说：“你一个人，要好好的。”

……

‘跟太宰、安吾他们比起来，我不算是聪明人，即便如此也能猜到，纯子与阿叶的初次相遇发生在良子女将的酒馆。’

‘太宰的话，现在不过是被任务绊住了手脚，以他对叶藏的兴趣来看，肯定会顺藤摸瓜查到那里，我不认为良子女将能够隐藏过他，于是他迟早会知道，阿叶住在我家里。’

……

11月5日，清晨。

织田作踩着熹微回到家中，屋内老旧吊灯的灯光是熄灭的，洗净的窗帘卷在窗户两侧，不算明亮的光芒透进来，照亮一小方榻榻米。

他打开壁橱，矮桌左侧的空隙被全新的画架画板塞得满满当当；冰箱里有叶藏买来的蔬菜瓜果，还有才开封用过一次的炸鸡粉。

——当他深呼吸时，甚至能捕捉到残留于空气中的，属于另一人的浅浅余温。