永宁宫内，太后祁姝正静静伫立窗前。岁月似乎从未曾在她身上落下任何痕迹。她一袭素色鸾鸟纹绮云裙，端雅持重。乌黑的长发，未像往常般用玉簪挽起，只任凭发丝随意地垂于腰际。如玉的面庞，白若凝脂，铅华未施，脂红未染，却依旧散发着点点光泽；弯长的柳眉，秀额间依稀可见细细描摹过的花钿留下的淡淡印记；清澈的双眸，目若秋水，此刻正凝望着窗外飞舞的片片雪花，洋洋洒洒，漂落在殿外那十几株早已凋零的茉莉树上。

风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动，许多愁……

祁姝默默念着这首词，心中掠过一丝怅然，忍不住抬手抚额，微微蹙了秀眉，轻揉额鬓。

“殿下！”永宁宫执事，太后贴身侍女阿阮见状，轻唤一声，急忙上前，将手中的外袍给祁姝披好，关切道：“殿下可是头疾又犯？可要唤侍医来瞧？”

“无妨。”祁姝轻应一声，嗓音微哑。

阿阮依旧不放心道：“夜已深沉，殿下早些安置。”

祁姝未语。

阿阮心中知晓，太后自傍晚时分收到西北战事奏疏，就再也没舒展过眉头，夕食亦叫她撤去，未食一口。

奏疏所言，道是拓勃王不敌朔国军，节节败退。眼看城破在即，拓勃王大怒，竟将他的阿嫂，朔国十一年前遣去和亲的先王妃处死……那拓勃先王妃，是朔国先帝郑昴之庶妹，公主郑妟。十一年前，奉诏前往拓勃，与上一任拓勃王成亲。

太后与公主乃少时相识，闺中挚友，此刻内心伤痛，自是可想而知。

想及此，阿阮默默叹了口气，悄然退下。

祁姝依旧凝望窗格，思绪却已然飘开。

那一年，亦是漫天飞雪。祁姝得知国主下诏，命郑妟嫁与拓勃国和亲，急急入宫寻她。