但老侯爷实在是不怎么会教儿子，史家大老爷长成了个只知道仗势欺人和吃喝玩乐的纨绔。反倒是史鼐和史鼎在母亲的约束下，颇识得几分眉高眼低。

等老侯爷好容易抹开了脸，准备请妻子教导长子时，妻子的身体却不好了。在史鼎十二岁的时候，老爷子再次丧妻。

这一回，老爷子是没心思续娶了，一心拉扯三个儿子长大。史大老爷仗着是原配嫡出，没少给两个弟弟脸色看。

史鼎脾气暴躁，史鼐为了安抚弟弟，就会暗地里给大哥下点儿绊子。虽然以大哥的智商，根本就察觉不出自己被人给阴了，但史鼎却觉得很是解气。

几人说了会儿话，严氏抬头看了看天色，蹙眉问道：“都这个时候了，大嫂怎么还没来？”

史鼐这才想起来：这个时候湘云还没出生，大嫂也还活着。

马氏道：“她的肚子比我还大，晚来一会儿也正常。”

严氏道：“也不是我要挑她的理，只是今儿个是给公爹做法事，咱们这些晚辈，都是要到场的。”

大老爷是个浑人，大太太阮氏却颇为贤惠明理。便是史鼎，对这个大嫂也说不出半个不字。

严氏扶着马氏在椅子上坐了，四人又耐心等了一会儿，阮氏终于在道士们来之前赶到了。

“让叔叔和弟妹们久等了。”

阮氏挺着八个月大的肚子，整个人却消瘦的厉害，显得那肚子越发突出，乍一看能吓人一跳。

“大嫂，快，快来坐。”严氏连忙扶着她坐下，担忧地看了一眼她的肚子，心里犯嘀咕：第一胎就这么大的肚子，到时候怕是不好生。

“多谢弟妹”阮氏苍白着脸，眼睛里红丝未退，眼皮还有点儿红肿，显然是夜里没怎么睡，还哭了。