宁国的京城一年中适合赏花的季节里，八月的菊花应是翘楚了，故眼看临近八月，宫里的菊花清灵迷人，几位皇子也到了该成家的年龄，皇后便让人传了话，八月十八日在御花园举办菊花宴，让朝中大臣的家眷都来参加。

吟松堂，

坤德宫的管事公公离开后，明渊望着院里坚毅的老松，沉吟片刻，转身吩咐一旁候着的长随，

“去请大爷和二爷过来，”

“是！”长随领命，转身离去。

片刻后，明家大爷明祈和二爷明庭一前一后到达，兄弟两人对视一眼，皆从对方眼里看到了了然的猜测。

父亲找他们过来，多半是为了明日的菊花宴，

两人一同踏进正房，就见前方主位的檀木太师椅上，男子一身降灰色常服，腰板挺直，静静地端坐，明渊今年近五十岁，身体强健，身为武将，每天的锻炼自然不会少，加上年轻时随圣上外出征战，皮肤晒的黝黑，不笑的时候便让人觉得异常威严。

兄弟两人恭敬的拱手行礼，

“父亲，”

明渊的思绪被打断，抬眼见两个儿子立在堂屋中间，身高不相上下，气度皆不凡，老大明祈任户部尚书，多接触各品阶官员，自有一股儒雅睿智之风，而明庭任少傅，常伴东宫太子身边，反而更让人忧心。

“坐吧！”明渊摆手示意，

“找你们来，是为明日菊花宴会，眼看几位皇子皆到选妃之际，此次菊花宴，定是为几位皇子挑选合适之人，以待选秀之日册封，你们怎么看？”

明祈知道女儿今年年龄正好，也正是他忧思的地方，父子三人皆伴君左右，皇家的权势和富贵虽让人艳羡，但其中的秘辛，有太多所不能为人知的，明祈并不想女儿嫁入皇家。

“父亲的意思是……？”

明渊暂且没回答，看向坐在左侧的明庭，

本想避而不答的明庭，见父亲看了过来，只好淡淡的回，